Nata nel 1880 da qualche parte in Germania, la Walburga "Dolly" Osterreich è stata coinvolta in uno degli scandali più bizzarri della storia mondiale.

Ha sposato un ricco proprietario di una fabbrica di successo, ma il matrimonio non l'ha soddisfatta. Per questo motivo si rivolse amanti.

La bizzarra storia inizia un giorno d'autunno del 1913, quando chiede a suo marito, Fred Osterreich, di mandare un impiegato a riparare la sua macchina da cucire. quando Otto Sanhuber, diciassette anni bussato alla porta, Dolly lo stava aspettando praticamente nuda. La macchina rimase intatta, ma quel fatidico giorno segnò l'inizio della loro relazione, che durerà per decenni.

Come scrisse all'epoca il LA Times, Otto e Dolly incontrati in hotel di nascosto, ma presto iniziò a incontrarsi e a casa sua. Il Wisconsin all'epoca era il centro di una società americana conservatrice e i vicini iniziarono a protestare per le frequenti visite del fidanzato sconosciuto del ragazzo sposato. Dolly ha avuto un'ottima idea.

Otto si dimetterà e si trasferirà in soffitta dove possono godersi la loro relazione senza gli occhi curiosi dei vicini. Otto avrebbe dovuto rinunciare a tutti i contatti con le altre persone, tranne il divertimento quotidiano con Dolly. Non gli dava molto fastidio e presto iniziò a vivere in soffitta. Durante la serata ha letto i libri che Dolly gli aveva portato dalla libreria.

Dopo cinque anni di vita segreta, Otto riuscì a pubblicare diversi romanzi con uno pseudonimo, ma a quel punto Fred Otterreich stava già impazzendo. Sentì rumori inspiegabili dal soffitto, finiva le sigarette e spesso vedeva un'ombra passare davanti alla porta della camera da letto. Nel 1918 decise di trasferirsi a Los Angeles, non presumendo che il "fantasma" lo avrebbe seguito.

Dolly ha accettato di trasferirsi, a condizione che anche la nuova casa avesse un soffitto. La coppia litigava sempre più spesso e quando nel 1922 scoppiò un'accesa discussione, la preoccupata Otto discese dal soffitto e uccise Fred per proteggere la sua amante. In preda al panico, Otto accettò di chiudere Dolly in un armadio e fingere che qualcuno fosse entrato in casa e avesse ucciso Fred. La polizia ha creduto alla storia perché non aveva motivo di sospettare.

La vedova ereditò la ricchezza e le fu data la libertà di godere dell'amore con Otto senza ostacoli. Tuttavia, ha continuato a tenerlo in soffitta e Otto in seguito ha detto che era diventato lo schiavo dell'amore di Dolly.

Mentre viveva in soffitta, Dolly iniziò a vedere altri amanti. È iniziata una relazione con l'avvocato Herman Shapiro e Roy Klumb.

Ha erroneamente dato a Herman un orologio del suo defunto marito, di cui aveva precedentemente denunciato la scomparsa, e Roy gli ha chiesto di sbarazzarsi dell'arma con cui Otto aveva ucciso Fred. Dopo un'accesa discussione, Roy ha deciso di raccontare tutto alla polizia.

In questo periodo Dolly disse a Herman che aveva bisogno di dar da mangiare al fratellastro che era sul soffitto. Otto era felicissimo di parlare con qualcuno diverso da Dolly per la prima volta in dieci anni. Herman non era affatto contento che Otto fosse sul soffitto e lo cacciò immediatamente fuori. Spaventato, Otto fuggì in Canada.

Alcuni anni dopo, Herman e Dolly si lasciarono in una pessima relazione e l'avvocato deluso raccontò tutto alla polizia.

La polizia l'ha arrestata e messa sul banco degli imputati. Otto fu processato in contumacia e ritenuto colpevole in contumacia, ma quando il crimine divenne obsoleto, continuò a vivere da uomo libero.

Dolly ha trovato un nuovo amante con il quale ha vissuto felicemente per i successivi 13 anni e alla fine si sono sposati.