Филмската дива со бројни нервни сломови, патела од манијакална депресија, а со Лоренс Оливие останала до крајот на животот
Вивиен Ли е родена како Вивиен Мери Хартли, во 1913 година, во Дарџилинг, британска Индија.На 7 години родителите ја испратиле на школување во Англија, а дома се вратила во 1931 година, одлучна да стане голема глумица.
Татко и ѝ помага да се запише на Кралската академија за драмски уметности во Лондон. Истата година се вљубува во Херберт Холман, адвокат, со кого се омажила и ја добила ќерката Сузан. Набргу добила и мала улога во филм и го сменила името во Вивиен Ли.
По филмот „Маска на доблеста“ добива фантастични критики, а списанијата и весниците почнале да објавуваат интервјуа со неа. Две години подоцна Вивиен глумела со Лоренс Оливие, а по снимањето почнале страсна врска. Во тоа време ја читала „Однесено од виорот“ и барала од својот агент да ја предложи за улогата на Скарлет О Хара. Од десетте оскари што ги освоил филмот, еден ѝ припадна на Вивиен.
Во меѓувреме, Вивиен и Лоренс почнале да живеат заедно, борејќи се да добијат разводи од своите претходни партнери. Се венчале дури во 1940, а во следниот период се соочиле со големите успеси на Лоренс и нејзините неуспеси и одбивања.
Почнала да пати од чести нервни сломови, несоница, а подоцна е утврдено дека патела од манијакална депресија. Тоа влијаело на нејзината кариера, ја сметале за тешка и каприциозна личност. Неадекватното лекување со чести електрошокови само ја влошувало ситуацијата. Но и покрај тие терапии успевала во театарот да даде сè од себе.
Била ангажирана за култната претстава „Трамвајот наречен желба“ и по 325 изведби и била понудена и улога во филмската адаптација, која ѝ го носи вториот Оскар. По патувањето во Африка се открило дека боледува од туберколоза, а по загубата на бебето паднала во тешка депресија.
Ситуацијата со Оливие се влошила по новиот нервен слом и губењето на уште едно бебе, па новата депресија.
По заздравувањето во 1958, почнала врска со Џек Меривал, кој го убедил Оливие дека ќе се грижи за Вивиен. Вивиен и Оливие се развеле во 1960, а таа се земала со Меривал, со кого останала до крај на животот.
Но врската со Оливие и по разводот останала нераскинлива. Туберколозата напредувала и Вивиен умрела во својот дом на 7 јули 1967 година.
Меривал ја нашол како лежи покрај креветот од кој паднала. Го повикал Оливие, кој заедно со Меривал го организирал погребот. Била кремирана, а пепелта била фрлена околу нејзината куќа во Англија.