Ο Ουκρανός πρόεδρος Volodymyr Zelenskyy ζήτησε από το Ηνωμένο Βασίλειο να του επιτρέψει να χρησιμοποιήσει πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς Storm Shadow σε μια επίθεση στη Ρωσία, καθώς ισχυρίζεται ότι μια διασυνοριακή επίθεση από τον ουκρανικό στρατό θα μπορούσε να «ρίξει» τον Ρώσο πρόεδρο Volodymyr Putin.

Οι ουκρανικές δυνάμεις έλεγχαν περίπου 1.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα του Κουρσκ, μια συνοριακή περιοχή στη νότια Ρωσία, μέχρι χθες το βράδυ, σύμφωνα με τον ανώτατο στρατηγό του Κιέβου, και η επίθεση σηματοδοτεί την πρώτη ξένη εισβολή στο ρωσικό έδαφος μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, αναφέρει η βρετανική Telegraph.

Η Telegraph ανέφερε ότι η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου δεν είχε δώσει στην Ουκρανία άδεια να χρησιμοποιήσει πυραύλους Storm Shadow ως μέρος της επίθεσης στο Κουρσκ. - Δεν υπάρχουν αλλαγές, είπε κυβερνητική πηγή.

Ο πρόεδρος της Ουκρανίας διέταξε την προετοιμασία ενός «ανθρωπιστικού σχεδίου» για Ρώσους πολίτες στο Κουρσκ που ελέγχεται από την Ουκρανία, ενώ οι ουκρανικές δυνάμεις άρχισαν να κατασκευάζουν νοσοκομεία και οχυρώσεις στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την κατάληψη της περιοχής.

Ο Ζελένσκι έδωσε εντολή σε αξιωματούχους άμυνας και διπλωμάτες να «παρουσιάσουν μια λίστα με τις απαραίτητες ενέργειες προκειμένου η Ουκρανία να λάβει άδεια από τους εταίρους της να χρησιμοποιήσει όπλα μεγάλης εμβέλειας για να υπερασπιστεί το έδαφός της».

Το Κίεβο ζήτησε επίσης από την Ουάσιγκτον άδεια να χρησιμοποιήσει τον πύραυλο μεγάλου βεληνεκούς Atacms κατά τη διάρκεια της επίθεσης στο Κουρσκ, αλλά και αυτό αρνήθηκε.

Ο κυβερνήτης του Κουρσκ Αλεξέι Σμιρνόφ δήλωσε ότι η Ουκρανία ελέγχει τώρα τουλάχιστον 28 χωριά και πόλεις στην περιοχή.

Είπε επίσης ότι τουλάχιστον 12 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην επίθεση και ότι 121.000 πολίτες εγκατέλειψαν τα σπίτια τους και ότι άλλοι 59.000 είναι πιθανό να εκτοπιστούν.

Η Ρωσία διέταξε επίσης την εκκένωση περίπου 11.000 ανθρώπων από τη γειτονική περιοχή Μπέλγκοροντ καθώς οι αρχές προειδοποίησαν για «εχθρική δραστηριότητα στα σύνορα».