Η NASA ανακοίνωσε χθες το βράδυ ότι θα προσπαθήσει ξανά το Σάββατο να εκτοξεύσει τον γιγάντιο πύραυλο επόμενης γενιάς στο φεγγάρι, αφού η πρώτη προσπάθεια τη Δευτέρα απέτυχε λόγω τεχνικού προβλήματος.

Η πρώτη εκτόξευση του τεράστιου πυραύλου τη Δευτέρα επρόκειτο να λάβει τη μη επανδρωμένη κάψουλα σε μια δοκιμαστική πτήση έξι εβδομάδων γύρω από το φεγγάρι και πίσω, 50 χρόνια μετά την τελευταία αποστολή Apollo στο φεγγάρι.

- Η συμφωνία είναι ότι θα αλλάξουμε την ημερομηνία εκτόξευσης σε Σάββατο 3 Σεπτεμβρίου, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ο Mike Sarafin, υπεύθυνος για την αποστολή Artemis-1, που σηματοδοτεί την έναρξη του προγράμματος των ΗΠΑ για επιστροφή στο φεγγάρι.

Θεωρούμενος ως ο πιο ισχυρός και πολύπλοκος πύραυλος στον κόσμο, ο γιγαντιαίος πύραυλος δύο σταδίων Space Launch System (SLS) είναι το μεγαλύτερο νέο σύστημα κάθετης εκτόξευσης που κατασκευάστηκε από την αμερικανική διαστημική υπηρεσία από τότε που ο Saturn V πέταξε στο φεγγάρι κατά τη διάρκεια του προγράμματος Apollo τη δεκαετία του 1960. και τη δεκαετία του '70.

Η κάψουλα Orion έχει ένα προσομοιωμένο πλήρωμα τριών - ένα αρσενικό και δύο θηλυκά ανδρείκελα - εξοπλισμένα με αισθητήρες για τη μέτρηση των επιπέδων ακτινοβολίας και άλλων πιέσεων που θα αντιμετώπιζαν οι αστροναύτες.

Ο κύριος στόχος της αποστολής είναι να δοκιμάσει την ανθεκτικότητα της θερμικής ασπίδας του Ωρίωνα κατά την επανείσοδο στην ατμόσφαιρα της Γης με 39.429 χιλιόμετρα την ώρα, ή 32 φορές την ταχύτητα του ήχου, κατά την επανείσοδο από τη σεληνιακή τροχιά - πολύ πιο γρήγορα από το συνηθισμένο - είσοδος καψουλών αστροναυτών που επιστρέφουν από χαμηλές γήινες τροχιές.

Το πρόγραμμα Artemis της NASA – που πήρε το όνομά του από τη θεά που ήταν η δίδυμη αδερφή του Απόλλωνα στην αρχαία ελληνική μυθολογία – στοχεύει να επιστρέψει αστροναύτες στη σεληνιακή επιφάνεια ήδη από το 2025 και να δημιουργήσει μια μακροπρόθεσμη σεληνιακή αποικία ως εφαλτήριο για ακόμη πιο φιλόδοξα μελλοντικά ταξίδια. επανδρωμένος Άρης . .

Μετά από περισσότερο από μια δεκαετία ανάπτυξης, με χρόνια καθυστερήσεων και δισεκατομμύρια δολάρια σε υπερβάσεις κόστους, το διαστημόπλοιο SLS-Orion έχει κοστίσει στη NASA τουλάχιστον 37 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι στιγμής, συμπεριλαμβανομένου του σχεδιασμού, της κατασκευής, των δοκιμών και των εγκαταστάσεων εδάφους.