Ένας πρώην Ρώσος αξιωματικός του στρατού έχει κάνει ισχυρισμούς για βάναυσες ανακρίσεις από Ρώσους στρατιώτες, κατά τις οποίες Ουκρανοί σκοτώθηκαν και απειλήθηκαν με βιασμό. Ο αξιωματικός Konstantin Yefremov, σε μια αποκλειστική συνέντευξη στο "Το BBCΔήλωσε ότι η Ρωσία τον θεωρεί προδότη και λιποτάκτη.

Σε ένα μέρος στη νότια Ουκρανία, οι ανακρίσεις και τα βασανιστήρια κράτησαν για μια εβδομάδα, αποκαλύπτει ο Efremov: «Κάθε μέρα, κάθε βράδυ, μερικές φορές δύο φορές την ημέρα». Ο Efremov προσπάθησε να φύγει από το στρατό πολλές φορές και τελικά απολύθηκε επειδή αρνήθηκε να επιστρέψει στην Ουκρανία. Τώρα έχει εγκαταλείψει τη Ρωσία.

Χρησιμοποιώντας φωτογραφίες και στρατιωτικά έγγραφα που παρείχε ο Yefremov, το BBC επιβεβαίωσε ότι ο Ρώσος αξιωματικός βρισκόταν στην Ουκρανία στην αρχή του πολέμου - στην περιοχή Zaporozhye, συμπεριλαμβανομένης της πόλης Melitopol.

Μέχρι πρόσφατα, ο Konstantin Yefremov ήταν αξιωματικός του ρωσικού στρατού με τον βαθμό του υπολοχαγού. Αναπτύχθηκε στην Ουκρανία πέρυσι και συμφώνησε να μιλήσει για τις φρικαλεότητες που είδε εκεί – συμπεριλαμβανομένων των βασανιστηρίων και της κακοποίησης Ουκρανών κρατουμένων. Μίλησε για τους συντρόφους του που λεηλατούσαν τα κατεχόμενα εδάφη της Ουκρανίας και περιέγραψε βάναυσες ανακρίσεις που διεξήγαγε ένας Ρώσος συνταγματάρχης, κατά τις οποίες άνδρες σκοτώθηκαν και απειλήθηκαν με βιασμό.

Στις 10 Φεβρουαρίου 2022, ο Yefremov έφτασε στην Κριμαία, την ουκρανική χερσόνησο που προσάρτησε η Ρωσία πριν από εννέα χρόνια. Ήταν διοικητής της μονάδας αποναρκοθέτησης της 42ης Μεραρχίας Μηχανοκίνητων Τυφεκιοφόρων και συνήθως βρισκόταν στην Τσετσενία, στο ρωσικό Βόρειο Καύκασο. Ο ίδιος και οι άνδρες του στάλθηκαν να συμμετάσχουν σε «στρατιωτικές ασκήσεις»: «Τότε κανείς δεν πίστευε ότι θα γινόταν πόλεμος. Όλοι νόμιζαν ότι αυτό ήταν απλώς ένα τρυπάνι. Είμαι βέβαιος ότι ούτε οι ανώτεροι αξιωματικοί δεν γνώριζαν».

Ο Efremov θυμάται ότι οι Ρώσοι στρατιώτες κολλούσαν ετικέτες αναγνώρισης στις στολές τους και ζωγράφιζαν το γράμμα "Z" σε στρατιωτικό εξοπλισμό και οχήματα. Μέσα σε λίγες μέρες, το γράμμα «Ζ» έγινε σύμβολο αυτού που το Κρεμλίνο αποκάλεσε «ειδική στρατιωτική επιχείρηση».