Ο Τζούλιαν Ασάνζ αποφυλακίστηκε από τη βρετανική φυλακή αφού συμφώνησε να δηλώσει ένοχος για παραβίαση του νόμου περί κατασκοπείας των ΗΠΑ, σε μια συμφωνία που του επιτρέπει να επιστρέψει στην πατρίδα του στην Αυστραλία.

Ο Ασάνζ, 52 ετών, συμφώνησε να δηλώσει ένοχος σε μία κατηγορία συνωμοσίας για την απόκτηση και αποκάλυψη διαβαθμισμένων εγγράφων εθνικής άμυνας των ΗΠΑ, σύμφωνα με καταθέσεις στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για τις Βόρειες Μαριάνες Νήσους, αναφέρει ο Guardian.

Το WikiLeaks δημοσίευσε ένα βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με τον ιδρυτή του να επιβιβάζεται σε πτήση στο αεροδρόμιο Στάνστεντ του Λονδίνου το βράδυ της Δευτέρας και ο Αυστραλός πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζε επιβεβαίωσε ότι ο Ασάνζ έφυγε από το Ηνωμένο Βασίλειο.

Ο Τζούλιαν Ασάνζ επιβιβάζεται σε πτήση στο αεροδρόμιο Στάνστεντ του Λονδίνου στις 5:24 (BST) τη Δευτέρα XNUMX Ιουνίου. Αυτό είναι για όλους όσους εργάστηκαν για την ελευθερία του: ευχαριστώ.#FreeJulianAssange pic.twitter.com/Pqp5pBAhSQ

- WikiLeaks (@wikileaks) Ιούνιος 25, 2024

Ο Αλμπανέζε είπε ότι η υπόθεση "έχει τραβήξει πολύ καιρό". Όπως ανέφερε, ο Ασάνζ συνοδεύεται από τον Ύπατο Αρμοστή της Αυστραλίας στη Μεγάλη Βρετανία, Στίβεν Σμιθ.

Σύμφωνα με τη συμφωνία, η οποία πρέπει να εγκριθεί από δικαστή, ο Ασάνζ πιθανότατα θα λάβει υπόψη τα πέντε χρόνια που έχει ήδη εκτίσει και δεν θα αντιμετωπίσει νέα ποινή φυλάκισης.

Σε μια επιστολή προς έναν ομοσπονδιακό δικαστή στο Επαρχιακό Δικαστήριο για τις Βόρειες Μαριάνες Νήσους, ένας ανώτερος αξιωματούχος του υπουργείου Δικαιοσύνης είπε ότι στάλθηκε στη Σαϊπάν λόγω της «εγγύτητάς της στη χώρα υπηκοότητας του κατηγορουμένου».

Ορισμένοι ειδικοί έχουν προειδοποιήσει ότι μια καταδίκη για τον Ασάνζ, έστω και με μία κατηγορία, θα μπορούσε να έχει καταστροφικό και μακροχρόνιο αντίκτυπο στην ερευνητική δημοσιογραφία.

Ο πρώην αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Μάικ Πενς, χαρακτήρισε τη συμφωνία περί ικεσίας «αποτυχία και αποτυχία δικαιοσύνης» που «ατιμάζει την υπηρεσία και τη θυσία των ανδρών και των γυναικών των ενόπλων δυνάμεων της Αμερικής».

Ο Ασάνζ κατηγορήθηκε από τις αμερικανικές αρχές για διαρροή απόρρητων στρατιωτικών αρχείων που παρείχε η πρώην αναλύτρια στρατιωτικών πληροφοριών Chelsea Manning το 2010 και το 2011 σε 17 χρόνια φυλάκιση, αν και είναι απίθανο να καταδικαστεί πλήρως μέχρι τότε.

Αμερικανοί αξιωματούχοι ισχυρίστηκαν ότι ο Ασάνζ ενθάρρυνε τον Μάνινγκ να του δώσει τις χιλιάδες σελίδες αφιλτράριστα διπλωματικά τηλεγραφήματα των ΗΠΑ που δυνητικά διακινδύνευαν απόρρητες πηγές, αναφορές σημαντικών δραστηριοτήτων που σχετίζονται με τον πόλεμο στο Ιράκ και πληροφορίες σχετικά με κρατούμενους του Γκουαντάναμο.

Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν άφησε να εννοηθεί τους τελευταίους μήνες για μια πιθανή συμφωνία ότι αξιωματούχοι της κυβέρνησης της Αυστραλίας άσκησαν σκληρές πιέσεις για να επιστρέψει ο Ασάνζ στην Αυστραλία.

Από την άλλη πλευρά, εκπρόσωποι του FBI και του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ έχουν αντιταχθεί σε οποιαδήποτε συμφωνία που δεν περιλαμβάνει την παραδοχή της ενοχής του Ασάνζ.

Τον περασμένο μήνα, βρετανικό δικαστήριο έκρινε ότι ο Ασάνζ έχει το δικαίωμα να ασκήσει έφεση στην τελευταία του ένσταση για έκδοση στις ΗΠΑ, κερδίζοντας τη μακροχρόνια μάχη του να αποφύγει τη δίωξη στις ΗΠΑ για τα φερόμενα εγκλήματά του.

Ο Ασάνζ κατηγορείται για 17 κατηγορίες για κατασκοπεία και μία κατηγορία για κατάχρηση υπολογιστή επειδή δημοσίευσε στον ιστότοπό του ένα θησαυροφυλάκιο απόρρητων αμερικανικών εγγράφων πριν από σχεδόν 15 χρόνια.

Τα νομικά προβλήματα του Ασάνζ ξεκίνησαν το 2010, όταν συνελήφθη στο Λονδίνο κατόπιν αιτήματος της Σουηδίας, η οποία ήθελε να τον ανακρίνει για κατηγορίες βιασμού και σεξουαλικής κακοποίησης δύο γυναικών. Το 2012, ο Ασάνζ διέφυγε και κατέφυγε στην πρεσβεία του Ισημερινού στο Λονδίνο.