Η ελπίδα πάντα υπάρχει. Μετά από περισσότερες από είκοσι ώρες από τον καταστροφικό σεισμό που έπληξε τη Νοτιοανατολική Τουρκία, επιζώντες, παιδιά ακόμα και μωρά ανασύρονται ώρα με την ώρα από τα ερείπια κτιρίων που ισοπεδώνονται στο έδαφος.

Οι διασώστες δεν σταματούν. Μπροστά στο τεράστιο άγχος, αλλά και στο κρύο και τη βροχή, εργάζονται επίμονα για ώρες, με τη βοήθεια θερμικών καμερών, με ευαίσθητες ακουστικές συσκευές για να ακούν ακόμα και την πιο ήσυχη φωνή και με την απαραίτητη βοήθεια σκύλων εκπαιδευμένων να μυρίζουν ανθρώπους στο καταστροφές.

Τα τουρκικά ΜΜΕ μεταδίδουν αυτές τις, όπως τις αποκαλούν, «θαυματουργές διασώσεις». Όλη η Τουρκία είναι επικεντρωμένη στις συνέπειες αυτής της τραγωδίας και είναι ενωμένη με αλληλεγγύη και στέλνει κάθε είδους βοήθεια στους συμπολίτες της που υποφέρουν. Βοήθεια και μηνύματα συμπαράστασης φτάνουν από όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της γειτονικής Ελλάδας και των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν κήρυξε επταήμερο εθνικό πένθος.

Ο Φουάτ Οκτάι, βοηθός του Προέδρου Ερντογάν, δήλωσε ότι μέχρι το μεσημέρι χθες, περισσότεροι από 8.000 άνθρωποι που είχαν ταφεί είχαν διασωθεί. Ο αριθμός των νεκρών, δυστυχώς, δεν είναι καν οριστικός, και αυξάνεται με την ώρα. Ο Οκτάι ανακοίνωσε χθες ότι καταγράφηκαν 3.149 νεκροί, αλλά προειδοποίησε ότι υπάρχουν στην πραγματικότητα πολλά περισσότερα θύματα. Τραυματίστηκαν 20.434 άνθρωποι, αλλά ακόμη και αυτή η ισορροπία δεν είναι οριστική, γιατί ακόμα δεν είναι γνωστό ποια είναι η κατάσταση σε πολλά απομονωμένα χωριά.

Μετά τους δύο πρώτους ισχυρούς σεισμούς σε διάστημα 9 ωρών –ο πρώτος με μέγεθος 7,7 και ο δεύτερος με μέγεθος 7,6 Ρίχτερ– καταγράφηκαν άλλοι 312 σεισμοί στην ευρύτερη περιοχή που κάλυπταν δέκα μεγάλες τουρκικές επαρχίες. Μετά τον ισχυρότερο σεισμό, υπήρξαν άλλοι 3 με μέγεθος άνω των 6 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, που είναι από μόνοι τους καταστροφικοί, καθώς και άλλοι 24 με ένταση μεταξύ 5 και 6 βαθμών, αρκετά ισχυροί ώστε να καταστρέφουν κτίρια και να απειλούν ζωές.

Χιλιάδες άνθρωποι έμειναν χωρίς σπίτια, ενώ ακόμη και εκείνοι των οποίων τα σπίτια έμειναν ανέπαφα φοβούνται να επιστρέψουν σε αυτά. Οι αρχές προειδοποιούν τους πολίτες να μην εισέρχονται στα κτίρια έως ότου οι ειδικές υπηρεσίες διαπιστώσουν εάν τα κτίρια είναι απολύτως υγιή ή κατεστραμμένα και ενδέχεται να καταρρεύσουν κατά τη διάρκεια ισχυρότερου σεισμού.

Μετά από ένα βροχερό βράδυ, χθες οι καιρικές συνθήκες βελτιώθηκαν και επέτρεψαν την προσγείωση αεροπλάνων, που καταφθάνουν από όλες τις κατευθύνσεις, γεμάτα με σωστικά συνεργεία, μηχανήματα και βασικά προϊόντα για να βοηθήσουν τους πληγέντες. Στις δραστηριότητες διάσωσης συμμετείχαν ελικόπτερα και η κατάσταση παρακολουθείται από αέρος. Οι αρχές απευθύνουν έκκληση στους πολίτες να μην ταξιδεύουν άσκοπα, αφού τη Δευτέρα μεγάλη ουρά οχημάτων με άτομα που έφευγαν από την πληγείσα περιοχή παρέλυσαν την κυκλοφορία και εμπόδισαν το έργο των σωστικών συνεργείων και την παράδοση της βοήθειας.

Στις δραστηριότητες διάσωσης συμμετέχουν επίσημα 12.181 διασώστες και 4.191 μπουλντόζες και άλλα μεγάλα μηχανήματα. Περίπου 5.000 κτίρια ισοπεδώθηκαν. Κάποιοι κατέρρευσαν στην πρώτη και ισχυρότερη δόνηση και άλλοι, που ταρακουνήθηκαν, υποχώρησαν σε έναν από τους μετασεισμούς, ειδικά μετά τον 7,6 Ρίχτερ που έπληξε το απόγευμα.

Ακόμη και έμπειροι διασώστες τρόμαξαν από την καταστροφική δύναμη του σεισμού. Κόντρα στο κρύο και τη βροχή βοήθησαν όλοι όσοι μπορούσαν, καθαρίζοντας μπάζα με γυμνά χέρια για να φτάσουν πιο βαθιά και να ακούσουν φωνές. Σε πολλές περιπτώσεις, είναι δύσκολο να ξεπεράσεις τις φωνές που ζητούν βοήθεια, αλλά κάθε σωζόμενη ζωή ενεργοποιεί ξανά τους διασώστες και δίνει ελπίδα σε όσους έχασαν τα αγαπημένα τους πρόσωπα. Γίνεται μάχη με τον χρόνο. Κάθε ώρα μετράει, ειδικά αφού μέχρι το τέλος της εβδομάδας αναμένεται να κάνει πιο κρύο.

Οι σεισμοί έγιναν αισθητοί σε ακτίνα 1.000 χιλιομέτρων – προς την Κωνσταντινούπολη στα βορειοδυτικά, στο Κάιρο στα νοτιοδυτικά και στη Βαγδάτη στα νοτιοανατολικά. Εκατοντάδες άνθρωποι έχουν πεθάνει επίσης στη Συρία, ειδικά σε περιοχές κοντά στα σύνορα με την Τουρκία. Ο σεισμός επηρέασε άμεσα τις ζωές 13,5 εκατομμυρίων ανθρώπων. Η πολιτεία με τη βοήθεια του κόσμου, υπό τον συντονισμό του Κρατικού Ιδρύματος Αντιμετώπισης Καταστροφών και Εκτάκτων Αναγκών (ΑΦΑΔ), προσπαθεί να βοηθήσει τους πληγέντες στην περιοχή. Μέχρι στιγμής έχουν διανεμηθεί 4.000 σκηνές και προγραμματίζεται να παραδοθούν άλλες 10.000, καθώς και εκατό κοντέινερ για τη φροντίδα των ανθρώπων.

Ο υπουργός Οικολογίας, Πολεοδομίας και Κλιματικής Αλλαγής Μουράτ Κουρούμ δήλωσε ότι θα παρασχεθούν προσωρινές και μόνιμες κατοικίες για τους σεισμόπληκτους. Από την άλλη πλευρά, έρχονται νέα για αποκομμένες περιοχές στην πληγείσα περιοχή που περιμένουν βοήθεια.

Αφού κατέρρευσε ολοσχερώς ένα κτίριο στην επαρχία Χατάι και άλλα σε μια μεγάλη πολυκατοικία τριγύρω δεν υπέστησαν μεγάλες ζημιές, οι ειδικοί προειδοποίησαν ξανά ότι «δεν σκοτώνει ο σεισμός, αλλά τα κτίρια». Τέτοια παραδείγματα υπήρχαν σε πολλά μέρη. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι είναι σημαντικό να χτίζονται αντισεισμικά κτίρια, αλλά είναι ακόμη πιο σημαντικό να απαγορεύεται η κατασκευή κτιρίων κατοικιών σε περιοχές που θεωρούνται κρίσιμες. Ο υπουργός Κουρούμ προσθέτει ότι το 70 τοις εκατό του πληθυσμού της Τουρκίας ζει σε σεισμικά ενεργές περιοχές. Οι επαρχίες που επλήγησαν άμεσα από τη σειρά των καταστροφικών σεισμών είναι το Karamanmarash, το Kilis, το Diyarbakir, τα Adana, το Osmaniye, το Gaziantep, το Şanlıurfa, το Adıyaman, η Malatya και το Hatay.

Ο καταστροφικός σεισμός που έπληξε την περιοχή το πρωί της 6ης Φεβρουαρίου, με επίκεντρο την επαρχία Καραμανμαράς, εκτιμήθηκε από τους ειδικούς ως η «καταστροφή του αιώνα» και έδειξαν ότι ήταν ο ισχυρότερος σεισμός από αυτόν του Ερζιντζάν από το 1939. Ο Koray Onalan, πρόεδρος του παραρτήματος της Σμύρνης του Επιμελητηρίου Γεωλόγων της Τουρκίας, επισημαίνει ότι πρόκειται για τη μεγαλύτερη καταστροφή σεισμού στην ιστορία της Δημοκρατίας. Ο σεισμός του Ερζιντζάν ήταν ισχυρότερος (μέγεθος 7,9 βαθμών), αλλά αυτή τη φορά σημειώθηκε μια σειρά από σεισμούς, όχι μόνο ένας. Ένας σεισμός σε αυτήν την σεισμικά ενεργή περιοχή δεν αποτελεί μεγάλη έκπληξη, επειδή μία από τις δύο κύριες γραμμές ρηγμάτων στην Τουρκία - η γραμμή ρηγμάτων της Ανατολικής Ανατολίας, στην οποία συγκρούονται δύο τεκτονικές πλάκες, διέρχεται από αυτήν την περιοχή. Το ρήγμα μήκους 550 χιλιομέτρων ξεκινά από τη Νεκρά Θάλασσα και φτάνει μέχρι την επαρχία Bingol στην Τουρκία, όπου συνδέεται με τη γραμμή ρήγματος της Βόρειας Ανατολίας. Δεν αντιπροσωπεύει ένα σύνολο, αλλά αποτελείται από τμήματα, επεσήμανε ο Onalan.

GALLERY | Η τραγωδία σε Τουρκία και Συρία σε είκοσι φωτογραφίες