Πριν από επτά χρόνια, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ταξίδεψε στη Συρία για να συναντηθεί με τον σύμμαχό του, τον τότε Σύρο ηγέτη Μπασάρ αλ Άσαντ, στη ρωσική αεροπορική βάση Kmeimim στη Λατάκια.

Στη νικητήρια ομιλία του, ο Πούτιν δήλωσε τη νίκη επί των εχθρών του Μπασάρ αλ Άσαντ μια για πάντα.

«Εάν οι τρομοκράτες σηκώσουν ξανά κεφάλι, θα πραγματοποιήσουμε επιθέσεις χωρίς εξαίρεση», είπε ο Πούτιν, αναφερόμενος στη συριακή αντιπολίτευση και την τρομοκρατική ομάδα Ισλαμικό Κράτος.

Το 2024, η Ρωσία, εγκλωβισμένη σε έναν πόλεμο κατά της Ουκρανίας, παρακολούθησε το συριακό καθεστώς να καταρρέει πριν από μια επίθεση κεραυνών δύο εβδομάδων από τους αντάρτες, αναφέρουν οι The Moscow Times. Καθώς η Συρία κινείται προς ένα αβέβαιο μέλλον, η πτώση του Άσαντ συνεπάγεται σημαντικό πολιτικό, στρατιωτικό και οικονομικό κόστος για τη Ρωσία, η οποία εδώ και καιρό χρησιμοποιεί τη Συρία ως βάση για την επιρροή της στη Μέση Ανατολή.

Οι πολιτικές απώλειες της Ρωσίας μετά την πτώση του Άσαντ

Από τότε που παρενέβη στον συριακό εμφύλιο πόλεμο το 2015, η Ρωσία έχει τοποθετηθεί ως βασικός διαμεσολαβητής ισχύος στη Μέση Ανατολή.

Η Μόσχα στάθηκε στο πλευρό του Άσαντ αφού οι μαζικές διαδηλώσεις το 2011 μετατράπηκαν σε εμφύλιο πόλεμο και απείλησαν την κυριαρχία του. Με τα χρόνια, η ρωσική υποστήριξη βοήθησε τον Άσαντ να ανακτήσει μεγάλο μέρος των εδαφών που έχασε από τις δυνάμεις της αντιπολίτευσης και το Ισλαμικό Κράτος, ενισχύοντας τον ρόλο της Μόσχας ως κυρίαρχου παίκτη στην περιοχή.

Η ταχεία κατάρρευση του καθεστώτος Άσαντ το 2024 ανέτρεψε αυτή την ιστορία.

Αν και ο Πούτιν δεν έχει ακόμη σχολιάσει την ανατροπή του Άσαντ, ο εκπρόσωπός του Ντμίτρι Πεσκόφ παραδέχτηκε τη Δευτέρα ότι η Μόσχα ήταν επίσης έκπληκτη.

«Αυτό που συνέβη εξέπληξε ολόκληρο τον κόσμο και, σε αυτή την περίπτωση, δεν αποτελούμε εξαίρεση», είπε ο Πεσκόφ.

«Η αδυναμία ή η απόφαση της Ρωσίας να μην υποστηρίξει το καθεστώς Άσαντ κατά τη διάρκεια μιας ταχείας επίθεσης ανταρτών στη Συρία θα βλάψει επίσης την αξιοπιστία της Ρωσίας ως αξιόπιστου και αποτελεσματικού εταίρου ασφαλείας σε όλο τον κόσμο, κάτι που με τη σειρά του θα επηρεάσει αρνητικά την ικανότητα του Πούτιν να κερδίσει υποστήριξη στον επιθυμητό πολυπολικό κόσμο. », ανέφερε στην ανάλυσή του το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου (ISW).

Με τον Άσαντ να αναζητά πλέον καταφύγιο στη Μόσχα, το Κρεμλίνο δεν έχει αποφασίσει ακόμη τι ακριβώς θα κάνει με τις δυνάμεις που βρίσκονται τώρα στην εξουσία στη Συρία, με επικεφαλής την ισλαμιστική συμμαχία Hayat Tahrir al-Sham (HTS) και την ομάδα-ομπρέλα του Συριακού Εθνικού Στρατού. υποστηρίζεται από την Τουρκία. Για χρόνια, η Ρωσία βρισκόταν στην αντίθετη πλευρά και ανακήρυξε το HTS τρομοκρατική ομάδα.

Ωστόσο, το Κρεμλίνο εμφανίζεται πρόθυμο να συνεχίσει την «ομαλοποίηση» με το HTS προκειμένου να διατηρήσει τη στρατιωτική του παρουσία στη Συρία

«Η ρητορική των ρωσικών κρατικών μέσων ενημέρωσης έχει ήδη αρχίσει να αλλάζει. Οι αντάρτες δεν αποκαλούνται πλέον τρομοκράτες, αλλά η ένοπλη αντιπολίτευση που έχει αναλάβει την εξουσία στη Συρία», επισημαίνουν παγκόσμιοι αναλυτές, προσθέτοντας ότι η συριακή πρεσβεία στη Μόσχα ύψωσε και τη σημαία της αντιπολίτευσης.

«Τα τελευταία εννέα χρόνια, η Ρωσία βομβαρδίζει αυτές τις ομάδες. «Το πραγματικό ερώτημα είναι αν είναι έτοιμοι να συνεργαστούν με τη Ρωσία μακροπρόθεσμα», λένε οι αναλυτές.

Στρατιωτικές απώλειες της Ρωσίας στη Συρία

Η Συρία ήταν επίσης κεντρική στη στρατιωτική στρατηγική της Ρωσίας στη Μέση Ανατολή, φιλοξενώντας δύο στρατηγικά σημαντικές τοποθεσίες στις ακτές της Μεσογείου της Συρίας – την αεροπορική βάση Hmeymim και τη ναυτική βάση Tartus, που διαδραματίζουν βασικό ρόλο στην υποστήριξη των ρωσικών ναυτικών επιχειρήσεων στην περιοχή.

Μετά την ανατροπή του Άσαντ, η Ρωσία φαίνεται να προετοιμάζεται να αποσύρει τα στρατιωτικά της μέσα από τη Συρία, αναφέρει το ISW. Οι Ρώσοι στρατιώτες φέρεται επίσης να έχουν ζητήσει υποστήριξη από την Άγκυρα για την ασφαλή έξοδό τους από τη Συρία, ανέφερε την Κυριακή το CNN Turk.

Ο Πεσκόφ είπε τη Δευτέρα ότι ενώ ήταν πολύ νωρίς για να συζητηθεί το μέλλον της στρατιωτικής παρουσίας της Ρωσίας στη Συρία, οι διαπραγματεύσεις με τις νέες αρχές στη Δαμασκό ήταν σε εξέλιξη για να διασφαλιστεί η ασφάλεια του ρωσικού προσωπικού και των περιουσιακών στοιχείων.

Οι ειδικοί προτείνουν ότι η απώλεια βάσεων στη Συρία είναι πιθανό να μειώσει σημαντικά τη ρωσική επιρροή στη Μέση Ανατολή και να διαταράξει τη στρατιωτική της επιμελητεία στην Αφρική. Ο Marat Gabidulin, ένας πρώην μισθοφόρος της Wagner που πολέμησε στη Συρία, είπε στους The Moscow Times ότι η Συρία χρησίμευσε ως βασικός κόμβος για τη μεταφορά Ρώσων μαχητών στην Αφρική.

«Η απώλεια των βάσεων θα ήταν σίγουρα ανεπιθύμητη για το Κρεμλίνο με αυτή την έννοια. Υπάρχει και το θέμα του κύρους, το οποίο συχνά τονίζει η Ρωσία. Ενώ η επέμβαση της Ρωσίας στη Συρία είχε ως στόχο την αποκατάσταση της θέσης της ως μεγάλης δύναμης, η διατήρηση μιας στρατιωτικής παρουσίας εκεί είναι σημαντική τόσο για στρατηγικούς λόγους όσο και για τη διατήρηση του κύρους και της εξουσίας», λέει.

Οικονομικές απώλειες – 27,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε 9 χρόνια

Οι ρωσικές οικονομικές απώλειες ήταν σχετικά μέτριες και χωρίστηκαν σε τρεις μεγάλες κατηγορίες.

Το πρώτο αφορά το άμεσο κόστος της στρατιωτικής υποστήριξης για το καθεστώς Άσαντ από την έναρξη της ρωσικής επέμβασης.

Όταν η συριακή σύγκρουση βρισκόταν στο αποκορύφωμά της το 2008, οι αναλυτές υπολόγισαν το κόστος της ρωσικής εκστρατείας σε περίπου 1,5 έως 3 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Σύμφωνα με ανάλυση της δεξαμενής σκέψης IHS Jane's που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο που ανατέθηκε από τους The Moscow Times το 2015, το κόστος της διατήρησης της ρωσικής στρατιωτικής παρουσίας στη Συρία μπορεί να κυμαίνεται από 2,4 έως 4 εκατομμύρια δολάρια την ημέρα ή μεταξύ 880 και 1,46 δισεκατομμυρίων δολαρίων την ημέρα. Αυτές οι δαπάνες περιλαμβάνουν τη λειτουργία στρατιωτικών αεροσκαφών, ελικοπτέρων και στρατιωτικού προσωπικού.

Το Bloomberg, επικαλούμενο πηγές, υποστηρίζει ότι η Μόσχα διέθεσε 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια για το κόστος της συριακής επιχείρησης για ολόκληρο το 2016. Η εφημερίδα επικαλέστηκε επίσης εκτίμηση του think tank Royal United Security Institute ότι το πραγματικό κόστος της Ρωσίας για την εκστρατεία της στη Συρία είναι κοντά στα 3 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως καθώς η Μόσχα αποφασίζει να αναπτύξει περισσότερα στρατεύματα στη χώρα.

Μια άλλη κατηγορία ρωσικών δαπανών για τη Συρία είναι το ύψος της οικονομικής στήριξης που μπορεί να έχει παράσχει η Μόσχα στο καθεστώς Άσαντ.

Η Ρωσία δεν δημοσιεύει στοιχεία για τους δανειολήπτες της και το χρέος τους, αλλά ορισμένες εκτιμήσεις μπορούν να γίνουν από εναλλακτικές πηγές. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Παγκόσμιας Τράπεζας, η Συρία οφείλει στη Ρωσία 525 εκατομμύρια δολάρια από το 2022.

Τέλος, οι απώλειες της Ρωσίας περιλαμβάνουν επιχειρηματικές επενδύσεις που το ρωσικό κράτος και οι εταιρείες ενδέχεται να εγκαταλείψουν μετά την πτώση του Άσαντ.

Σε αντίθεση με ορισμένους από τους γείτονές της, η Συρία δεν είναι ιδιαίτερα πλούσια σε ορυκτά καύσιμα – αποτελούν μόλις το 0,3% των αποδεδειγμένων αποθεμάτων πετρελαίου της Μέσης Ανατολής (2,5 δισεκατομμύρια βαρέλια) και το 0,4% των αποδεδειγμένων αποθεμάτων φυσικού αερίου (0,3 τρισεκατομμύρια κυβικά μέτρα). , λέει ο αναλυτής Kiril Rodionov.

Αντίθετα, η Μόσχα κινήθηκε για να επενδύσει στην μεταλλευτική βιομηχανία της Συρίας, η οποία είχε ακμάσει πριν από τον εμφύλιο πόλεμο, και τις υποδομές της.

Πιο συγκεκριμένα, η Ρωσία δήλωσε το 2019 ότι θα επενδύσει 500 εκατομμύρια δολάρια στο συριακό λιμάνι Tartus, όπου η Ρωσία έχει δημιουργήσει μια ναυτική βάση. Δεν είναι σαφές πόσο από αυτό το ποσό ξόδεψε η Μόσχα πριν από την πτώση του καθεστώτος Άσαντ.

Επιπλέον, οι οντότητες που συνδέονται με τον επιχειρηματία που συνδέεται με το Κρεμλίνο Γκενάντι Τιμτσένκο φέρεται να είχαν πρόσβαση σε ένα συριακό ορυχείο φωσφορικών αλάτων κοντά στην πόλη της Παλμύρας. Η Συρία εκτιμάται ότι διαθέτει σημαντικά αποθέματα φωσφορικών αλάτων, τα οποία χρησιμοποιούνται για την παραγωγή διαφόρων αγαθών, ιδίως λιπασμάτων.

Ωστόσο, σύμφωνα με έκθεση των Financial Times του 2019, το συριακό καθεστώς και η Ρωσία πωλούν φωσφορικά άλατα στην παγκόσμια αγορά από υπάρχοντα αποθέματα και δεν έχουν επενδύσει δικούς τους πόρους σε νέα ορυχεία.

Πράγματι, παρά τις εξαγγελίες υψηλού προφίλ για μεγάλα έργα, η Ρωσία δεν έχει επιβεβαιώσει δημόσια καμία σημαντική επένδυση που έχει ήδη πραγματοποιηθεί στη Συρία.

Συνολικά, σύμφωνα με τις πιο γενναιόδωρες εκτιμήσεις, η αποτυχημένη υποστήριξη της Ρωσίας στον Άσαντ μπορεί να του κόστισε περίπου 27,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε διάστημα εννέα ετών.