Τι ακολουθεί τις παραλλαγές άλφα, βήτα, γάμα, δέλτα, όμικρον του κορωνοϊού;
Κανείς δεν έχει μείνει άτρωτος στο χάος που προκαλεί η πανδημία του κορωνοϊού παγκοσμίως μέχρι το 2020. Βρισκόμαστε σε μια από τις μεγαλύτερες πανδημίες στην ιστορία της ανθρωπότητας και ο κορωνοϊός και οι παραλλαγές του εξακολουθούν να μολύνουν εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Μέχρι στιγμής, πέντε παραλλαγές του κορωνοϊού έχουν εντοπιστεί ως ανησυχητικές: Άλφα, βήτα, γάμμα, δέλτα και όμικρον.
Η παραλλαγή άλφα ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στο Ηνωμένο Βασίλειο τον Σεπτέμβριο του 2020, σύμφωνα με στοιχεία από Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ). Η παραλλαγή βήτα απομονώθηκε στη Δημοκρατία της Νότιας Αφρικής τον Μάιο του ίδιου έτους και η εξαιρετικά μεταδοτική παραλλαγή γάμμα ανακαλύφθηκε στη Βραζιλία τον Νοέμβριο του 2020.
Αυτές οι τρεις ανησυχητικές παραλλαγές του κοροναϊού έχουν αρκετές κοινές μεταλλάξεις. Ωστόσο, το τέταρτο στέλεχος, το δέλτα ή το υπερ-άλφα, όπως το αποκαλούν ακόμη οι ερευνητές, είναι 60 τοις εκατό πιο μεταδοτικό από το στέλεχος άλφα. Ανακαλύφθηκε στην Ινδία τον Οκτώβριο του 2020.
Το στέλεχος όμικρον, που ανακαλύφθηκε τον περασμένο Νοέμβριο, περιέχει περισσότερες μεταλλάξεις από άλλες παραλλαγές και είναι επομένως το πιο μεταδοτικό από τα στελέχη που ανακαλύφθηκαν μέχρι στιγμής.
Για ΠΟΥ, δυνητικά ανησυχητικά στελέχη εξακολουθούν να είναι τα Lambda και Mu.
Αρθρο περιοδικού Φύση αναφέρει ο εξελικτικός βιολόγος Τζέσι Μπλουμ, που λέει ότι αυτό το νέο παθογόνο δεν θα εξαφανιστεί. Θα γίνει ενδημικό και θα συνεχίσει να κυκλοφορεί στον πληθυσμό.
Σχετικά με το θέμα των επιθετικών μεταλλάξεων σε αυτόν τον ιό και την ήπια κλινική εικόνα που προκαλεί το omicron, ο εξελικτικός βιολόγος Άντριου Ράμπο από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου λέει ότι η προσδοκία ότι οι νέες παραλλαγές θα είναι ακόμη πιο ήπιες είναι λίγο μύθος. Η πραγματικότητα είναι πολύ πιο περίπλοκη από αυτό.
ΠΟΥ καλεί όλους να ακολουθήσουν τα μέτρα προστασίας του Covid-19 για τη μείωση της εξάπλωσης των τρεχουσών και μελλοντικών παραλλαγών του ιού.
Ο ειδικός του ΠΟΥ, Μαρία Βαν Κέρτσουβ, λέει: «Η Omicron δεν θα είναι η τελευταία παραλλαγή που θα συζητηθεί και η πιθανότητα δημιουργίας νέων παραλλαγών είναι πολύ πραγματική, κάτι που μας απασχολεί. «Οι νέες παραλλαγές θα συνεχίσουν να εμφανίζονται και προς το παρόν δεν γνωρίζουμε ποια θα είναι τα χαρακτηριστικά τους».
«Είναι σίγουρο ότι θα είναι πιο μεταδοτικοί γιατί πρέπει να «σπρώξουν» τις παραλλαγές που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή. Μπορούν να προκαλέσουν μια πιο σοβαρή ή λιγότερο επικίνδυνη ασθένεια, αλλά μπορούν επίσης να δείξουν την ικανότητα να αποφύγουν μια ανοσολογική απόκριση. «Σίγουρα θέλουμε να μειώσουμε τον κίνδυνο δημιουργίας νέων ανησυχητικών παραλλαγών».