Περίπου 80 κρούσματα ιλαράς έχουν επιβεβαιωθεί σε 11 χώρες, ανακοίνωσε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας στα τέλη Μαΐου 2022. Προειδοποίησαν ότι πιθανότατα θα αναφερθούν περισσότερα κρούσματα. Ποια είναι αυτή η σπάνια και όχι πολύ γνωστή ασθένεια;

Πόσο συχνή είναι η ευλογιά των πιθήκων;

Η ιλαρά προκαλείται από τον ιό της ιλαράς, μέλος της ίδιας οικογένειας ιών της ευλογιάς, αν και είναι πολύ λιγότερο σοβαροί.

Οι ειδικοί λένε ότι οι πιθανότητες να μολυνθεί κάποιος από αυτά είναι πολύ μικρές.

Εμφανίζονται κυρίως σε απομακρυσμένες περιοχές της Κεντρικής και Δυτικής Αφρικής, κοντά σε τροπικά δάση.

Υπάρχουν δύο κύρια στελέχη του ιού - η Δυτική Αφρική και η Κεντρική Αφρική.
Δύο μολυσμένοι ασθενείς στο Ηνωμένο Βασίλειο έφτασαν από τη Νιγηρία, επομένως είναι πολύ πιθανό να έχουν τον δυτικοαφρικανικό τύπο του ιού, ο οποίος είναι συνήθως ήπιος αλλά δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί. Το τρίτο κρούσμα ήταν ένας εργαζόμενος υγείας που προσβλήθηκε από έναν οι ασθενείς.

Τα τέσσερα πιο πρόσφατα κρούσματα - τρία στο Λονδίνο και ένα στη βορειοδυτική Αγγλία - δεν έχουν γνωστούς συνδέσμους ή ταξιδιωτικό ιστορικό, επομένως πιστεύεται ότι έχουν μολυνθεί από τον ιό στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η Υπηρεσία Υγείας και Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου λέει ότι οποιοσδήποτε ύποπτος ότι έχει μολυνθεί θα πρέπει να επισκεφτεί γιατρό, αλλά πρώτα να καλέσει ένα κέντρο υγείας ή κλινική για να κλείσει ραντεβού.

Ο ιός έχει επίσης αναφερθεί στη Σουηδία, την Πορτογαλία, την Ισπανία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά.

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Τα αρχικά συμπτώματα είναι: πυρετός, πονοκέφαλος, πρήξιμο, πόνος στην πλάτη, μυϊκοί πόνοι και γενική κακουχία.

Όταν η θερμοκρασία πέσει, ο ασθενής μπορεί να εμφανίσει εξάνθημα, συνήθως πρώτα στο πρόσωπο και στη συνέχεια εξαπλώνεται σε άλλα μέρη του σώματος, συνηθέστερα στις παλάμες και τα πέλματα των ποδιών.

Το εξάνθημα, το οποίο μπορεί να είναι εξαιρετικά φαγούρα, αλλάζει και περνά από διαφορετικά στάδια προτού τελικά σχηματίσει μια ψώρα, η οποία αργότερα πέφτει.Οι βλάβες μπορεί να αφήσουν ουλές.

Η μόλυνση συνήθως υποχωρεί από μόνη της και διαρκεί από 14 έως 21 ημέρες.
Πώς μεταδίδονται;
Η ιλαρά μπορεί να μεταδοθεί όταν κάποιος έρθει σε στενή επαφή με ένα μολυσμένο άτομο.

Ο ιός μπορεί να εισέλθει στο σώμα μέσω ρωγμών στο δέρμα, στην αναπνευστική οδό ή στα μάτια, στη μύτη ή στο στόμα.

Δεν έχει περιγραφεί στο παρελθόν ως σεξουαλικά μεταδιδόμενο νόσημα, αλλά μπορεί να μεταδοθεί μέσω της άμεσης σεξουαλικής επαφής.

Μπορεί να μεταδοθεί μέσω της επαφής με μολυσμένα ζώα όπως οι πίθηκοι, οι αρουραίοι και οι σκίουροι ή μέσω αντικειμένων που έχουν μολυνθεί με τον ιό, όπως κλινοσκεπάσματα και ρούχα.
Πόσο επικίνδυνοι είναι;
Οι περισσότερες περιπτώσεις του ιού είναι ήπιες, κάπως σαν ιλαρά και υποχωρούν από μόνες τους μέσα σε λίγες εβδομάδες.

Ωστόσο, η ευλογιά μπορεί μερικές φορές να είναι πιο σοβαρή και έχουν αναφερθεί αναφορές ότι προκαλεί θάνατο στη Δυτική Αφρική.

Πόσο συχνές είναι οι επιδημίες;

Ο ιός εντοπίστηκε για πρώτη φορά σε πιθήκους αιχμάλωτους και σποραδικά κρούσματα έχουν αναφερθεί σε 10 αφρικανικές χώρες από τη δεκαετία του 1970.

Μια επιδημία ξέσπασε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2003, για πρώτη φορά αναφέρθηκε η ασθένεια εκτός Αφρικής.

Οι ασθενείς μολύνθηκαν από τη νόσο μέσω στενής επαφής με σκύλους λιβάδι που είχαν προσβληθεί από διάφορα μικρά θηλαστικά που εισήχθησαν στη χώρα.

Συνολικά έχουν αναφερθεί 81 κρούσματα, αλλά κανένα δεν κατέληξε σε θάνατο.

Η Νιγηρία γνώρισε τη μεγαλύτερη επιδημία που έχει καταγραφεί ποτέ το 2017, περίπου 40 χρόνια αφότου η χώρα είχε το τελευταίο επιβεβαιωμένο κρούσμα ιλαράς.

Υπήρχαν 172 ύποπτα κρούσματα ιλαράς και το 75 τοις εκατό των θυμάτων ήταν άνδρες ηλικίας μεταξύ 21 και 40 ετών.
Θεραπευτική αγωγή
Δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για την ευλογιά των πιθήκων, αλλά η επιδημία μπορεί να σταματήσει με την πρόληψη της μόλυνσης.

Το εμβόλιο ιλαράς έχει αποδειχθεί ότι είναι 85 τοις εκατό αποτελεσματικό στην πρόληψη της ευλογιάς των πιθήκων και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται μερικές φορές για το σκοπό αυτό.

Πρέπει να ανησυχούμε;

Οι ειδικοί λένε ότι δεν βρισκόμαστε στα πρόθυρα εθνικής επιδημίας και σύμφωνα με τη δημόσια υγεία της Αγγλίας, ο κίνδυνος για το κοινό είναι μικρός.
«Οι ειδικοί λένε ότι η μόλυνση από ευλογιά δεν μεταδίδεται εύκολα στους ανθρώπους και ότι ο συνολικός κίνδυνος για το κοινό είναι πολύ χαμηλός».