Η Ruzha Ignatova, μια μυστηριώδης Βουλγάρα στα σαράντα της, συγκαταλέγεται στους δέκα πιο καταζητούμενους της ομοσπονδιακής αστυνομίας των ΗΠΑ λόγω της απάτης με κρυπτονομίσματα που έχει συγκεντρώσει περισσότερα από 4 δισεκατομμύρια δολάρια.

Το 2014, η Ignatova ίδρυσε το κρυπτονόμισμα "uncoin" και οργάνωσε ένα σύστημα πυραμίδας μέσω του οποίου οι επενδυτές παρακινήθηκαν να το πουλήσουν και να διαδώσουν το δίκτυο για να αποκτήσουν περισσότερα εικονικά χρήματα στον λογαριασμό τους.

Απαντώντας σε αναφορές για πιθανή απάτη, το FBI άρχισε να ερευνά την υπόθεση και το 2017 διαπίστωσε ότι το κρυπτονόμισμα ήταν άχρηστο επειδή δεν ήταν καθόλου συνδεδεμένο με την τεχνολογία blockchain για προστασία. Αμέσως υπογράφηκε ένταλμα σύλληψης για την Ignatova, αλλά εξαφανίστηκε τον Οκτώβριο του 2017. Τελευταία φορά εθεάθη να επιβιβάζεται σε αεροπλάνο σε πτήση από τη Βουλγαρία στην Ελλάδα και έκτοτε δεν έχει υπάρξει κανένα ίχνος της.

Το FBI προσεγγίζει την υπόθεση σοβαρά, επειδή πιστεύει ότι η Ιγκνάτοβα απέσπασε 500 εκατομμύρια δολάρια από το σχέδιο, με το οποίο πληρώνει για την ανωνυμία και την προστασία.

Για να εντείνει την έρευνα, η ομοσπονδιακή αστυνομία πρόσφερε χθες μια αμοιβή 100.000 δολαρίων για οποιαδήποτε πληροφορία οδηγεί στη σύλληψη της Ιγκνάτοβα.

Η "Missing Crypto Queen" έχει πλέον διαφημιστεί ως η μόνη γυναίκα μεταξύ των δέκα πιο καταζητούμενων ανθρώπων της Αμερικής. Το ένταλμα προειδοποιεί ότι ο ύποπτος πιθανότατα συνοδεύεται από ένοπλους σωματοφύλακες ή συνεργάτες.

Ο δημοσιογράφος του BBC, Jamie Bartlett, του οποίου οι προσωπικές έρευνες βοήθησαν στην αποκάλυψη της απάτης Uncoin, είναι πεπεισμένος ότι η Ignatova έχει καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να αλλάξει την προσωπική της περιγραφή και ταξιδεύει με υψηλής ποιότητας, δύσκολα ανιχνεύσιμα πλαστά έγγραφα. Ο Μπάρτλετ δεν αποκλείει το ενδεχόμενο η Ιγκνάτοβα να μην είναι πλέον ανάμεσα στους ζωντανούς.

Το 2019, η Ignatova κατηγορήθηκε για οκτώ πράξεις απάτης. Εφάρμοσε το σχέδιο σε μια τέλεια στιγμή, στην πρώιμη εποχή των κρυπτονομισμάτων, όταν οι άνθρωποι αποδέχονταν εύκολα τον κίνδυνο να επενδύσουν χρήματα σε ένα σύστημα που τους πρόσφερε αστρονομικά κέρδη, χωρίς να κατανοούν πλήρως την έννοια των κρυπτονομισμάτων και του blockchain. Η Jen McAdam, ένα από τα πολλά θύματα του πυραμιδικού συστήματος, είπε ότι το 2019, μαζί με συγγενείς και φίλους, επένδυσε 250.000 ευρώ στο Uncoin.

Η κυρία από τη Γλασκώβη έλαβε ένα μήνυμα από μια φίλη της σχετικά με μια «απαράδεκτη επενδυτική ευκαιρία», μετά την οποία συμμετείχε σε ένα διαδικτυακό σεμινάριο προώθησης όπου όλοι οι συμμετέχοντες μίλησαν με ενθουσιασμό για «το συναρπαστικό νέο κρυπτονόμισμα που θα είναι μεγαλύτερο από το Bitcoin». Μετά από μερικούς μήνες, η απάτη εμφανίστηκε και η Ignatova βυθίστηκε στη μυστικότητα, πλουσιότερη κατά εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια.