Το ένα τρίτο από τα 350 δυτικά οβιδοβόλα που μεταφέρθηκαν στο Κίεβο έμεινε μόνιμα ανάπηρο. Οι δυσλειτουργίες συνδέονται με πολύ εντατική εργασία, επειδή το πυροβολικό των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας εκτοξεύει 2-4 χιλιάδες οβίδες την ημέρα, γράφουν οι New York Times στο μεγάλο άρθρο τους.

«Καθημερινά, τα ουκρανικά στρατεύματα πυροβολούν χιλιάδες φυσίγγια σε ρωσικούς στόχους, καταστρέφοντας το πυροβολικό που προμηθεύεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους τους, αλλά αυτά τα όπλα καταρρέουν μετά από μήνες εντατικής χρήσης ή καταστρέφονται στις σκληρές μάχες, και δεκάδες από αυτά τα πυροβολικά έχουν αποσύρθηκε από το πεδίο της μάχης για επισκευή, ισχυρίζονται οι αρχές των ΗΠΑ και της Ουκρανίας.

Σύμφωνα με τους New York Times, το ένα τρίτο των 350 οβίδων που δωρήθηκαν στο Κίεβο δεν είναι μέχρι στιγμής επιχειρησιακά, σύμφωνα με αξιωματούχους άμυνας των ΗΠΑ που γνωρίζουν τις αμυντικές ανάγκες της Ουκρανίας.

Έτσι, η αντικατάσταση των σωλήνων των οβίδων έγινε προτεραιότητα για την ευρωπαϊκή διοίκηση του Πενταγώνου, καθώς οι στρατιώτες που χρησιμοποιούν αυτά τα οβιδοβόλα στο πεδίο δεν είναι εκπαιδευμένοι να το κάνουν, έτσι οι ΗΠΑ έπρεπε να δημιουργήσουν μια βάση επισκευής στην Πολωνία.

Οι New York Times ισχυρίζονται ότι τα πυροβολικά από τη Δύση ήρθαν ως διάσωση την κατάλληλη στιγμή για τους Ουκρανούς στρατιώτες όταν τελείωσαν τα πυρομαχικά για οβίδες που είχαν απομείνει από τη Σοβιετική Ένωση, και τώρα η παροχή πυρομαχικών από τη Δύση έχει γίνει κρίσιμος.

Όταν ιδρύθηκε η επισκευαστική βάση στην Πολωνία, δεν συζητήθηκε καθόλου. Οι επισκευές ξεκίνησαν τους τελευταίους μήνες, ενώ η πραγματική κατάσταση των ουκρανικών όπλων είναι επί του παρόντος μυστικό μεταξύ των αξιωματούχων των ΗΠΑ, οι οποίοι αρνούνται να μιλήσουν για την πραγματική κατάσταση των αποθεμάτων όπλων και πυρομαχικών.

Όταν τα πυρομαχικά για τα πυροβόλα της Σοβιετικής εποχής της Ουκρανίας, που εκτοξεύουν βλήματα 152 χιλιοστών, εξαντλήθηκαν αμέσως μετά την εισβολή, τα πρότυπα των οβίδων 155 χιλιοστών για τους στρατούς του ΝΑΤΟ έγιναν ένα από τα πιο σημαντικά όπλα της Ουκρανίας.

.
Το Πεντάγωνο έστειλε 142 οβίδες M777 στην Ουκρανία, αρκετά για να εξοπλίσουν περίπου οκτώ τάγματα, σύμφωνα με την τελευταία έκθεση για τη στρατιωτική βοήθεια των ΗΠΑ στην Ουκρανία. Τα ουκρανικά στρατεύματα τα έχουν χρησιμοποιήσει για να επιτεθούν, να στοχεύσουν θέσεις διοίκησης με μικρό αριθμό πυρομαχικών ακριβείας, ακόμη και να τοποθετήσουν μικρά ναρκοπέδια αντιαρματικών.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν παραδώσει εκατοντάδες χιλιάδες χειροβομβίδες των 155 mm στην Ουκρανία και έχουν δεσμευτεί να παρέχουν σχεδόν ένα εκατομμύριο χειροβομβίδες από το απόθεμά τους και την ιδιωτική τους βιομηχανία.

Μόλις τα κατεστραμμένα αεροσκάφη φτάσουν στην Πολωνία, τα συνεργεία συντήρησης μπορούν να αντικαταστήσουν τις κατεστραμμένες κάννες και να εκτελέσουν άλλες επισκευές. Ουκρανοί αξιωματούχοι ζήτησαν οι εγκαταστάσεις συντήρησης και επισκευής όπλων να βρίσκονται πιο κοντά στην πρώτη γραμμή, ώστε τα όπλα να μπορούν να επιστραφούν στη μάχη το συντομότερο δυνατό.

Το έργο του Howitzer επιβλέπεται από την Ευρωπαϊκή Διοίκηση των ΗΠΑ στη Στουτγάρδη της Γερμανίας, αλλά θα μπορούσε σύντομα να υπαχθεί σε νέα διοίκηση που θα επικεντρωθεί στην εκπαίδευση και τον εξοπλισμό των ουκρανικών στρατευμάτων.

Η φύση των μονομαχιών πυροβολικού, στις οποίες οι ουκρανικές μονάδες πυροβολούν συχνά από εξαιρετικά μεγάλη εμβέλεια για να διαταράξουν τις ρωσικές αντεπιθέσεις, επιβαρύνει επιπλέον τα οβιδοβόλα. Οι μεγαλύτερες γομώσεις προωθητικού που απαιτούνται για αυτό παράγουν πολύ περισσότερη θερμότητα και οδηγούν σε ταχύτερη φθορά της κάννης στο όπλο του πυροβολικού.

Επί του παρόντος, οι ουκρανικές δυνάμεις εκτοξεύουν 2.000 έως 4.000 βλήματα πυροβολικού την ημέρα, αριθμός που συχνά υπερβαίνει οι Ρώσοι. Με την πάροδο του χρόνου, αυτός ο ρυθμός δημιούργησε προβλήματα στους Ουκρανούς στρατιώτες που χρησιμοποιούν τα οβιδοβόλα M777, όπως οι οβίδες που δεν ταξίδευαν τόσο μακριά ή με την ίδια ακρίβεια, είπαν στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες στους New York Times.