Οι πιλότοι της Ουκρανικής Πολεμικής Αεροπορίας άρχισαν να χειρίζονται μαχητικά αεροσκάφη F-16 σε επιχειρήσεις στη χώρα, δήλωσε ο πρόεδρος Volodymyr Zelensky, επιβεβαιώνοντας την πολυαναμενόμενη άφιξη αμερικανικών αεροσκαφών, σχεδόν δυόμισι χρόνια μετά την έναρξη της ρωσικής εισβολής.

Ο Ζελένσκι ανακοίνωσε την παράδοση των μαχητικών αεροσκαφών σε συνάντηση με πιλότους της Πολεμικής Αεροπορίας σε στρατιωτική βάση, που στέκονταν ανάμεσα σε δύο παραληφθέντα μαχητικά, ενώ άλλα δύο πέταξαν από πάνω τους.

– Τα F-16 βρίσκονται στην Ουκρανία. Είμαι περήφανος για τα παιδιά μας που κατέκτησαν αυτούς τους μαχητές και έχουν ήδη αρχίσει να τους χρησιμοποιούν για τη χώρα μας, είπε ο Ζελένσκι.

«Τώρα αυτή είναι μια πραγματικότητα, μια πραγματικότητα στον ουρανό μας», πρόσθεσε ο Ουκρανός πρόεδρος σε τελετή σε άγνωστη τοποθεσία.

Ο Ζελένσκι δεν αποκάλυψε πόσα αεροπλάνα έχει λάβει η Ουκρανία, σημειώνοντας ότι ο αριθμός είναι «ανεπαρκής» και ότι η χώρα αναμένει «πρόσθετες» παραδόσεις.