Για πρώτη φορά μετά από 50 χρόνια, σήμερα η NASA σχεδιάζει να εκτοξεύσει τον πρώτο πύραυλο που θα μπορεί να μεταφέρει ανθρώπους από και προς το φεγγάρι στο μέλλον, αναφέρει "Ο κηδεμόνας".

Ο γιγαντιαίος πύραυλος Το Space Launch System (SLS) έχει προγραμματιστεί να απογειωθεί από το συγκρότημα Cape Canaveral της NASA στη Φλόριντα στις 8:33 π.μ. τοπική ώρα (14:33 μ.μ. ώρα Μακεδονίας) πάνω από ένα μη επανδρωμένο διαστημόπλοιο Orion σχεδιασμένο να μεταφέρει έως και έξι αστροναύτες στο φεγγάρι και πέρα.

Η αποστολή του SLS θα είναι να πάρει τη δοκιμαστική κάψουλα Orion μακριά από τη Γη. Το διαστημόπλοιο, στο οποίο οι αστροναύτες θα είναι τρία ομοιώματα εξοπλισμένα με αισθητήρες, θα κάνει κύκλους γύρω από το φεγγάρι πριν επιστρέψει στη Γη σε έξι εβδομάδες, όταν είναι προγραμματισμένο να συντριβεί στον Ειρηνικό Ωκεανό. Αυτό αναμένεται στις 10 Οκτωβρίου. 200.000 άνθρωποι αναμένεται να παρακολουθήσουν τη θεαματική εκτόξευση.

Το πρόγραμμα Space Shuttle της NASA, ως ενδιάμεσος, εκτόξευσε επανδρωμένες αποστολές σε τροχιά γύρω από τη γη σε σχετικά κοντινό διάστημα προτού τερματιστεί το 2011.

Οι αμερικανοί φορολογούμενοι αναμένεται να δαπανήσουν 93 δισεκατομμύρια δολάρια για τη χρηματοδότηση του προγράμματος Artemis. Αλλά τις ημέρες πριν από την εκτόξευση, οι διαχειριστές της NASA επέμειναν ότι οι Αμερικανοί θα θεωρούσαν δικαιολογημένο το κόστος.

«Αυτή είναι τώρα η γενιά της Άρτεμις», είπε πρόσφατα ο διαχειριστής της NASA και πρώην αστροναύτης του Διαστημικού Λεωφορείου Μπιλ Νέλσον. «Ήμασταν στη γενιά του Απόλλωνα. Αυτή είναι μια νέα γενιά. Αυτός είναι ένας νέος τύπος αστροναύτη».

Για το ντεμπούτο, τα μόνα «μέλη του πληρώματος» του Orion θα είναι μανεκέν που προορίζονται να επιτρέψουν στη NASA να αξιολογήσει τους κινδύνους και τα επίπεδα ραδιενέργειας επόμενης γενιάς.

Αποστολή Artemis 1: Snoopy the beagle, Sean the sheep και τρεις πλαστικοί αστροναύτες ανοίγουν το δρόμο για μια πτήση στο φεγγάρι