Η συμβολή της Βόρειας Μακεδονίας στην περιφερειακή και παγκόσμια ασφάλεια και η εντατικοποίηση της αμυντικής συνεργασίας με την ΕΕ ήταν το θέμα της συνάντησης της υπουργού Άμυνας Slavjanka Petrovska με τον Πρόεδρο της Στρατιωτικής Επιτροπής της Ένωσης, Στρατηγό Robert Brieger στις Βρυξέλλες.

- Μπορούμε πραγματικά να είμαστε περήφανοι για όσα έχουμε πετύχει. Ως εισαγωγέας ασφάλειας, η Βόρεια Μακεδονία έχει τοποθετηθεί ως πυλώνας περιφερειακής ασφάλειας και σταθερότητας. Επιβεβαίωση αυτού είναι η συμμετοχή μας στην επιχείρηση της ΕΕ στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, η ALTEA από το 2006, καθώς και η συμμετοχή μας στις ομάδες μάχης της Ένωσης, είπε η Petrovska στη συνάντηση.

Όπως ανακοίνωσε το υπουργείο Άμυνας, ενημέρωσε ότι μέχρι στιγμής στο ALTEA συμμετείχαν 363 στελέχη του στρατού, ενώ στην αποστολή της ΕΕ στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία συμμετείχαν 6 αξιωματικοί του στρατού.

Επίσης, η Petrovska εξέφρασε την ικανοποίησή της για την έντονη ένταση της αμυντικής συνεργασίας μεταξύ της χώρας και της ΕΕ και ευχαρίστησε για την ευρωπαϊκή υποστήριξη της διαδικασίας εκσυγχρονισμού και εξοπλισμού του Στρατού με εννέα εκατομμύρια ευρώ που παρέχονται μέσω του Ευρωπαϊκού Ταμείου Ειρήνης.

- Το γεγονός ότι το Ευρωπαϊκό Ταμείο Ειρήνης έδειξε ενδιαφέρον να στηρίξει τον εξοπλισμό και τον εκσυγχρονισμό του Στρατού Ξηράς με 9 εκατ. ευρώ, δείχνει ότι το ενδιαφέρον για ακόμη στενότερες σχέσεις Βόρειας Μακεδονίας και Ένωσης είναι μεγάλο. Η χώρα μας έχει ξεκινήσει την ενταξιακή διαδικασία, η κοινωνία μας βασίζεται σε σύγχρονες ευρωπαϊκές αξίες και ανήκουμε στην Ευρώπη, είπε η Petrovska.

Ο στρατηγός Μπρίγκερ εξέφρασε από την άλλη την ικανοποίησή του που και οι δύο πλευρές είναι φιλόδοξες στην πρόθεσή τους να ενισχύσουν την αμυντική συνεργασία και ευχαρίστησε για τη μακροχρόνια συμμετοχή των μελών του Στρατού της Βόρειας Μακεδονίας σε αποστολές και επιχειρήσεις της Ένωσης.

Παρεμπιπτόντως, από σήμερα η Petrovska πραγματοποιεί πολυήμερη επίσκεψη εργασίας στις Βρυξέλλες, στο πλαίσιο της οποίας, μετά από πρόσκληση του Ύπατου Εκπροσώπου της Ευρωπαϊκής Ένωσης για θέματα εξωτερικής πολιτικής και πολιτικής ασφαλείας, Josep Borel, θα συμμετέχει και θα απευθύνει το πρώτο Φόρουμ Ασφάλειας και Άμυνας Schuman, και θα υπάρξουν επίσης αρκετές χωριστές συναντήσεις με υψηλόβαθμους πολιτικούς και στρατιωτικούς εκπροσώπους του ΝΑΤΟ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Το πρώτο Φόρουμ Σούμαν πραγματοποιείται με το σύνθημα «Πιο δυνατοί μαζί σε έναν ασταθή κόσμο», και διοργανώνεται υπό την αιγίδα του Μπορέλ. Σκοπός αυτού του Φόρουμ είναι να ενισχύσει τη συνεργασία μεταξύ των σχετικών παγκόσμιων και περιφερειακών παραγόντων στον τομέα της ασφάλειας και της άμυνας και να αποτελέσει ένα φόρουμ όπου θα συζητηθούν βασικά θέματα ασφάλειας και τρόποι ενίσχυσης της διεθνούς ειρήνης και ασφάλειας.

Στο Φόρουμ θα συμμετάσχουν ανώτεροι εκπρόσωποι από τα 27 κράτη μέλη της Ένωσης και 45 χώρες εταίρους, μεταξύ των οποίων περισσότεροι από 20 υπουργοί Άμυνας, καθώς και εκπρόσωποι διεθνών και περιφερειακών οργανισμών όπως τα Ηνωμένα Έθνη, το ΝΑΤΟ, ο ΟΑΣΕ, η Αφρικανική Ένωση, η ASEAN , το Συμβούλιο Συνεργασίας του Κόλπου και τον Σύνδεσμο των Αραβικών Κρατών. Μεγάλος αριθμός μη κυβερνητικών οργανώσεων, οργανώσεων think-tank και εκπρόσωποι της ακαδημαϊκής κοινότητας θα είναι μέρος του Φόρουμ.