Οι έγκριτες εφημερίδες «New York Times», «Guardian», «El Pais», «Le Monde» και «Der Spiegel» σήμερα, στην 12η επέτειο από τη δημοσίευση των εγγράφων που αποκάλυψε το δίκτυο «Wikileaks», κάλεσαν την Η αμερικανική κυβέρνηση να σταματήσει την εγκληματική δίωξη του ιδρυτή αυτής της ομάδας, Τζούλιαν Ασάνζ, για την αποκάλυψη κρατικών μυστικών των ΗΠΑ.

Σε βάρος του 51χρονου Αυστραλού έχει υποβληθεί μήνυση στις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω της δημοσίευσης περισσότερων από 700.000 εμπιστευτικών εγγράφων για αμερικανικές στρατιωτικές και διπλωματικές δραστηριότητες, ειδικά στο Ιράκ και το Αφγανιστάν, για τις οποίες γράφουν αυτές οι πέντε εφημερίδες από το 2010. Εάν καταδικαστεί, ο Ασάνζ αντιμετωπίζει ισόβια κάθειρξη.

Οι σουηδικές αρχές κατέθεσαν ένταλμα σύλληψης κατά του Ασάνζ το 2010 με κατηγορίες για βιασμό και σεξουαλική επίθεση. Αργότερα συνελήφθη στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου βρισκόταν εκείνη την εποχή, και περίμενε την απόφαση σχετικά με αίτημα έκδοσης στη Σουηδία. Δύο χρόνια αργότερα ζήτησε άσυλο στην πρεσβεία του Ισημερινού στο Λονδίνο, όπου παρέμεινε για τα επόμενα επτά χρόνια. Το 2019, η Σουηδία απέσυρε τις κατηγορίες εναντίον του. Το 2019, ο Ισημερινός ζήτησε από τον Ασάνζ να εγκαταλείψει την πρεσβεία, μετά την οποία συνελήφθη από τη βρετανική αστυνομία και αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε φυλακή υψίστης ασφαλείας κοντά στο Λονδίνο, εν αναμονή της απάντησης του δικαστηρίου σε έφεση κατά της απόφασης της βρετανικής κυβέρνησης να τον εκδώσει. η ΗΠΑ.

«Η συλλογή και η δημοσίευση ευαίσθητων πληροφοριών όταν είναι δημόσιου ενδιαφέροντος αποτελεί σημαντικό μέρος της καθημερινής δημοσιογραφικής δουλειάς», γράφουν οι αρχισυντάκτες και διευθυντές των πέντε εφημερίδων.

«Εάν αυτό το θέμα ποινικοποιηθεί, θα αποδυναμώσει πολύ όχι μόνο την ποιότητα της δημόσιας συζήτησης, αλλά και τη δημοκρατία μας», προειδοποιούν.

Οι εφημερίδες εκτιμούν ότι «δώδεκα χρόνια μετά τις πρώτες δημοσιεύσεις» είναι «ώρα η αμερικανική κυβέρνηση να εγκαταλείψει την ποινική δίωξη του Τζούλιαν Ασάνζ», γιατί «η δημοσίευση δεν είναι έγκλημα».

Οι συγγραφείς επισημαίνουν ότι ο νόμος κατά της κατασκοπείας του 1917 που επικαλέστηκε το Δικαστήριο όταν Ντόναλντ Τραμπ ήταν πρόεδρος, «δεν εφαρμόστηκε ποτέ σε δημοσιογράφους, ΜΜΕ και εκδότες».

«Μια τέτοια κατηγορία αποτελεί επικίνδυνο προηγούμενο» και «απειλεί την ελευθερία της ενημέρωσης», αναφέρει το κείμενο που δημοσιεύεται σε έγκριτες εφημερίδες του κόσμου.