Ινδικό δικαστήριο έκρινε σήμερα τον ηγέτη της αντιπολίτευσης Ραχούλ Γκάντι ένοχο για συκοφαντική δυσφήμιση και τον καταδίκασε σε δύο χρόνια φυλάκιση για μια ομιλία που έδωσε το 2019 στην οποία αποκάλεσε τον πρωθυπουργό Μόντι «κλέφτη». Ο Γκάντι, ανώτερος ηγέτης του Κογκρέσου και γόνος της πολιτικής δυναστείας Νεχρού-Γκάντι, θα ασκήσει έφεση κατά της ετυμηγορίας σε ανώτερο δικαστήριο, δήλωσε το κόμμα του.

Η ετυμηγορία εκδόθηκε από δικαστήριο της πόλης Σουράτ, που βρίσκεται στο Γκουτζαράτ, την πολιτεία καταγωγής του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι. Ο σύμβουλος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης Καντσάν Γκούπτα είπε ότι ο Γκάντι, μέλος της Κάτω Βουλής του κοινοβουλίου, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει άμεσο αποκλεισμό ως μέλος του κοινοβουλίου μετά την ετυμηγορία.

«Το δικαστήριο κρίνει δυσφημιστικό το σχόλιο του Ραχούλ Γκάντι. Έχει καταδικαστεί σε δύο χρόνια φυλάκιση», δήλωσε ο Ketan Reshamwala, δικηγόρος του ενάγοντα Purnesh Modi, βουλευτή από το Bharatiya Janata Party (BJP) του πρωθυπουργού Modi. Ο Γκάντι ήταν παρών ενώπιον του δικαστηρίου στο Σουράτ και του χορηγήθηκε αμέσως εγγύηση και η ποινή του τέθηκε σε αναστολή για ένα μήνα.

Σε μια ομιλία πριν από τις τελευταίες γενικές εκλογές του 2019, ο Γκάντι επιτέθηκε στον πρωθυπουργό και σε δύο φυγάδες Ινδούς επιχειρηματίες, αμφότερους με το επώνυμο Μόντι, ενώ μιλούσε για φερόμενη διαφθορά υψηλού επιπέδου στη χώρα. Ο Γκάντι είπε στο δικαστήριο την Πέμπτη ότι το σχόλιό του δεν ήταν ενάντια σε καμία κοινότητα.

Το κόμμα του είπε ότι η υπόθεση εναντίον του κατατέθηκε από την «δειλή και δικτατορική» κυβέρνηση του BJP για «αποκάλυψη των σκοτεινών πράξεών τους».

Το άλλοτε κυρίαρχο Κογκρέσο του Γκάντι ελέγχει σήμερα λιγότερο από το 10 τοις εκατό των εδρών στην κάτω βουλή του κοινοβουλίου και έχει υποστεί βαριές ήττες από το BJP στις δύο τελευταίες γενικές εκλογές. Ο Μόντι παραμένει ο πιο δημοφιλής πολιτικός της Ινδίας και αναμένεται να κερδίσει μια τρίτη θητεία στις επόμενες γενικές εκλογές το 2024.