Ούτε μια υποτίμηση 90 τοις εκατό δεν μπορεί να σώσει τη λιβανέζικη λίρα
Ένα δολάριο αξίζει 15.000 λιβανέζικες λίρες από χθες, αφού η Κεντρική Τράπεζα της Βηρυτού ανακοίνωσε υποτίμηση 90% για να φέρει το εθνικό νόμισμα πιο κοντά στην πραγματική του αξία στη μαύρη αγορά.
Η ισοτιμία της λιβανέζικης λίρας έναντι του δολαρίου καθορίστηκε στο 25 για 1.507 χρόνια. Αλλά σχεδόν κανείς δεν θα αντάλλαζε 100 δολάρια για 105.700 λίρες με την επίσημη ισοτιμία, όταν στη μαύρη αγορά θα έπαιρνε 5,9 εκατομμύρια λίρες. Λόγω της τεράστιας διαφοράς στην αποτίμηση, όλες οι συναλλαγές στον Λίβανο διεξάγονται σε παράλληλες ανεπίσημες αγορές εδώ και χρόνια.
Η αξία της λιβανέζικης λίρας άρχισε να βυθίζεται απότομα μετά από μια οικονομική καταιγίδα το 2019, που λέγεται ότι ήταν αποτέλεσμα δεκαετιών διαφθοράς, κατάχρησης κεφαλαίων και κακοδιαχείρισης. Η κίνηση της Κεντρικής Τράπεζας στοχεύει στην επιβολή ισοτιμίας αποδεκτής από τους εμπόρους, ως ένα από τα πρώτα βήματα για την έξοδο από την κρίση. Ήταν επίσης προϋπόθεση του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου για την έγκριση πακέτου διάσωσης ύψους 3 δισ. δολαρίων.
Η νέα συναλλαγματική ισοτιμία θα μπορούσε να ενθαρρύνει τους Λιβανέζους με λογαριασμούς σε ξένο νόμισμα να ανταλλάσσουν ξένα νομίσματα με τοπικές λίρες και να τα χρησιμοποιούν στην αγορά. Ωστόσο, οι αναλυτές αναφέρουν ότι αυτό το μέτρο δεν θα έχει σημαντικό αντίκτυπο στη μεγάλη οικονομία, η οποία είναι δολαριοποιημένη.
Η λίρα Λιβάνου έχασε το 97% της αξίας της μεταξύ Σεπτεμβρίου 2019 και Νοεμβρίου 2022. Οι τράπεζες ουσιαστικά δεν λειτουργούν και οι απώλειες του χρηματοπιστωτικού συστήματος υπολογίζονται στα 72 δισεκατομμύρια δολάρια.
Οι πολίτες εδώ και τέσσερα χρόνια δεν μπορούν να βγάλουν συναλλαγματικές οικονομίες από τους λογαριασμούς τους και γι' αυτό έχουν ήδη σημειωθεί αρκετές «ληστείες δικών τους χρημάτων» και δράματα ομηρίας. Όλα πωλούνται μόνο σε μετρητά και προτιμώνται δολάρια. Σήμερα, σχεδόν το 75 τοις εκατό των συναλλαγών στον Λίβανο γίνονται σε δολάρια.
Οι ταμειακές μηχανές ξεχειλίζουν από τραπεζογραμμάτια και οι πωλητές κουβαλούν τακτικά πυροβόλα όπλα για να προστατευτούν από ληστείες. Η πώληση χαλύβδινων χρηματοκιβωτίων αυξήθηκε κατά 15 τοις εκατό πέρυσι.
Τα κινητά ανταλλακτήρια χρημάτων λειτουργούν σε γραφεία και σπίτια, προσφέροντας 59.000 λίρες ανά δολάριο το καθένα. Οι μεγάλες συναλλαγές «κλειδώνονται» φωτογραφίζοντας τους σειριακούς αριθμούς στα δολάρια.
Τέτοιες συναλλαγές ανοίγουν ένα τεράστιο κενό για ξέπλυμα χρήματος και διοχέτευση βρώμικου χρήματος στο σύστημα. Πριν από μια εβδομάδα, το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ επέβαλε κυρώσεις κατά του Λιβανέζου ανταλλακτηρίου Χασάν Μουκαλέντ, λόγω βάσιμων υποψιών ότι ξέπλυνε χρήματα για τη φιλοϊρανική πολιτοφυλακή Χεζμπολάχ.