Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Τζο Μπάιντεν, δήλωσε ότι οι Αμερικανοί ανώτατοι αξιωματούχοι εξακολουθούν να ελπίζουν να επιτρέψουν την απελευθέρωση του Αμερικανού πολίτη Μαρκ Βόγκελ, ο οποίος εκτίει ποινή φυλάκισης 14 ετών στη Ρωσία.

Ο Βόγκελ είναι ένας 63χρονος δάσκαλος που εργαζόταν στην Πρεσβεία των ΗΠΑ στη Μόσχα. Καταδικάστηκε για λαθρεμπόριο ναρκωτικών αφού συνελήφθη στο αεροδρόμιο της Μόσχας τον Αύγουστο του 2021 με 17 γραμμάρια μαριχουάνας στις αποσκευές του. Ο Vogel ισχυρίζεται ότι το χρησιμοποιεί για ιατρικούς λόγους. Την εποχή της κράτησης, ο Βόγκελ εργαζόταν στο κλειστό πλέον Αγγλοαμερικανικό Σχολείο στη Μόσχα.

- Δεν θα τα παρατήσουμε, είπε ο Μπάιντεν.

Μια ιστορική ανταλλαγή κρατουμένων έλαβε χώρα χθες στην οποία συμμετείχαν 24 κρατούμενοι – 16 στάλθηκαν από τη Ρωσία στη Δύση, συμπεριλαμβανομένου του ρεπόρτερ της Wall Street Journal, Evan Gershkovich, και οκτώ στάλθηκαν πίσω στη Ρωσία από δυτικές χώρες.

Η Αν Βόγκελ, η αδερφή του δασκάλου που καταδικάστηκε στη Ρωσία, είπε χθες στο PBS NewsHour ότι η οικογένεια του Βόγκελ μίλησε με τον σύμβουλο εθνικής ασφάλειας του Μπάιντεν, Τζέικ Σάλιβαν, πριν από δύο χρόνια, αλλά δεν έχουν ακούσει από τις αρχές έκτοτε.

– Ο Μάρκος δεν είχε σε κανένα σημείο προτεραιότητα. Καταδικάστηκε με τον ίδιο κώδικα με την Brittney Greiner, αλλά δεν βρέθηκε ότι κρατήθηκε άδικα. «Δεν έχουμε την υποστήριξη του NBA ή της Wall Street Journal, επομένως είναι πολύ δύσκολο για εμάς να πάρουμε πίσω τον αγαπημένο μας», είπε.

Η Αμερικανίδα μπασκετμπολίστρια Brittney Greiner αφέθηκε ελεύθερη από τη Ρωσία σε ανταλλαγή κρατουμένων το 2022. Κρατήθηκε στο αεροδρόμιο της Μόσχας με φορτιστές ατμού, που περιείχαν λάδι κάνναβης, στις αποσκευές της.

- Είναι απολύτως άδικο που δεν στάλθηκε σπίτι του στη μεγαλύτερη ιστορική ανταλλαγή αιχμαλώτων από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, είπε η Αν Φόγκελ, αναφερόμενη στη χθεσινή ανταλλαγή.