Ο Ράφαελ Ναδάλ κατάφερε να επιβιώσει από τα προβλήματα με τον τραυματισμό του κοιλιακού μυός και μετά από τέσσερις ώρες και 21 λεπτά κρίσης νίκησε τον Τέιλορ Φριτς με 3:2 σε σετ και εξασφάλισε μια θέση στα ημιτελικά του Wimbledon.

Ο Ναδάλ έχασε ένα σετ σε δύο περιπτώσεις (0:1 και 1:2), αλλά κατάφερε να βρει τον τρόπο να επιστρέψει στο παιχνίδι και να πανηγυρίσει τον κυκλοθυμικό Αμερικανό.

– Μου αρέσει να παίζω τέτοιους αγώνες μπροστά στους φιλάθλους, δεν μπορώ να σε ευχαριστήσω αρκετά για όλα. Ήταν μια δύσκολη μέρα για μένα απέναντι σε έναν σπουδαίο παίκτη, τον Τέιλορ που παίζει υπέροχα όλη τη σεζόν. Δεν ήταν εύκολο για μένα, αλλά είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι στα ημιτελικά - είπε ο Ναδάλ.

Ο Ισπανός μάλιστα ζήτησε δύο φορές ιατρικό τάιμ άουτ, στο break μεταξύ του πρώτου και του δεύτερου και στο break μεταξύ του τρίτου και του τέταρτου σετ, και μετά το ματς παραδέχτηκε ότι σκέφτηκε ακόμη και να εγκαταλείψει το ματς.

– Η υγεία μου είναι γενικά καλή, αλλά το στομάχι μου δεν είναι στην καλύτερη κατάσταση. Έπρεπε να βρω έναν τρόπο να υπηρετήσω διαφορετικά. Πίστευα ότι δεν θα μπορούσα να τελειώσω το ματς, αλλά με κουβάλησε ο αγωνιστικός χώρος και η ενέργεια από την κερκίδα. Σας ευχαριστώ για αυτό - ο Ναδάλ ευχαρίστησε τους οπαδούς στη συνέντευξη μετά τον αγώνα.

Είναι ενδιαφέρον ότι οι αριθμοί δείχνουν επίσης ότι ο Ισπανός αγωνίστηκε κόντρα στον Φριτς λόγω πόνου στο στομάχι. Στα δύο προηγούμενα ματς η μέση ταχύτητα του πρώτου του σερβίς ήταν 185 χιλιόμετρα την ώρα, σήμερα μόλις 172 χιλιόμετρα την ώρα και με τέτοιο σερβίς θα υπάρξουν μεγάλα προβλήματα απέναντι στον κυκλοθυμικό Νικ Κύργιο στους ημιτελικούς.

– Ελπίζω να μπορέσω να παίξω. Ο Νικ είναι σπουδαίος παίκτης, ειδικά στο χορτάρι και θα είναι μεγάλη πρόκληση για μένα. Πρέπει να είμαι 100 τοις εκατό έτοιμος για να έχω μια ευκαιρία εναντίον του - πρόσθεσε ο Ναδάλ.