Ο Μάικλ ΜακΚόλ, ο ηγέτης των Ρεπουμπλικανών στο Κογκρέσο, αντέδρασε στην ανταλλαγή κρατουμένων μεταξύ Δύσης και Ρωσίας και επέκρινε την προσέγγιση της κυβέρνησης Τζο Μπάιντεν να εμπορεύεται Αμερικανούς με «πραγματικούς Ρώσους εγκληματίες» ως «επικίνδυνο μήνυμα» προς τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν.

Η ανταλλαγή πραγματοποιήθηκε χθες, κατά την οποία ο ρεπόρτερ της Wall Street Journal, Evan Gershkovich, και ο πρώην στρατιωτικός βετεράνος, Marine Paul Whelan, που κρατούνταν παράνομα στη Μόσχα για χρόνια, ήταν μεταξύ άλλων που αποφυλακίστηκαν από τη Ρωσία.

Ο McCaul, πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, ενώθηκε με εκείνους που χαιρέτησαν την απελευθέρωση και είπε ότι ήταν «ενθουσιασμένος» όταν άκουσε τους Αμερικανούς να επιστρέφουν στα σπίτια τους.

- Αλλά εξακολουθώ να ανησυχώ ότι η συνεχής ανταλλαγή αθώων Αμερικανών με πραγματικούς Ρώσους εγκληματίες που κρατούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες και αλλού στέλνει ένα επικίνδυνο μήνυμα στον Πούτιν, ενθαρρύνοντας περαιτέρω ομηρίες από το καθεστώς του - είπε χθες το βράδυ.

Ο McCall υπενθύμισε ότι αρκετοί άλλοι Αμερικανοί παραμένουν στη φυλακή στη Ρωσία και σε άλλες χώρες, όπως ο Mark Vogel, η Ksenia Karelina ή ο Mark Svidani.