Το Κίεβο έχει ζητήσει εδώ και καιρό άδεια να χρησιμοποιήσει δυτικά όπλα μεγάλου βεληνεκούς κατά της Ρωσίας και η Μόσχα έχει ήδη λάβει προφυλάξεις σε περίπτωση άρσης αυτών των απαγορεύσεων. Υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι οι ΗΠΑ και η Βρετανία προετοιμάζονται εντός των ημερών να άρουν την απαγόρευση στην Ουκρανία να χρησιμοποιεί πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς εναντίον στόχων στη Ρωσία.

Η Ουκρανία έχει ήδη αποθέματα αυτών των πυραύλων, αλλά περιορίζεται στη χρήση τους αποκλειστικά εναντίον ρωσικών εχθρικών στόχων εντός των συνόρων της, δηλαδή, προς το παρόν, δεν επιτρέπεται να επιχειρεί σε ρωσικό έδαφος. Για εβδομάδες, το Κίεβο ζητούσε άδεια από τους δυτικούς συμμάχους που δώρησαν αυτούς τους πυραύλους για να άρουν αυτούς τους περιορισμούς, ώστε να μπορούν να στοχεύουν στόχους στη Ρωσία.

Τίθεται ανοιχτά το ερώτημα γιατί η Δύση διστάζει και τι θα μπορούσε να σημαίνει η χρήση αυτών των πυραύλων και προς ποια κατεύθυνση θα μπορούσε να κατευθύνει την πορεία του πολέμου;

Τι είναι η «σκιά της καταιγίδας»;

Το «Storm Shadow» είναι ένας αγγλο-γαλλικός πύραυλος κρουζ με μέγιστο βεληνεκές περίπου 250 χιλιόμετρα. Οι Γάλλοι το αποκαλούν «scalp». Η Βρετανία και η Γαλλία έχουν ήδη στείλει αυτούς τους πυραύλους στην Ουκρανία – αλλά με την επιφύλαξη ότι το Κίεβο μπορεί να στοχεύσει στόχους μόνο εντός των συνόρων του.

Πέφτουν από ένα αεροσκάφος και στη συνέχεια πετούν αργά με την ταχύτητα του ήχου, ακολουθώντας προσεκτικά το έδαφος, πριν κατέβουν και πυροδοτήσουν μια κεφαλή με υψηλή εκρηκτική ισχύ.

Το Storm Shadow θεωρείται ιδανικό όπλο για την παραβίαση οχυρών αποθηκών και αποθηκών πυρομαχικών, όπως αυτά που χρησιμοποίησε η Ρωσία στον πόλεμο της εναντίον της Ουκρανίας. Αλλά κάθε πύραυλος κοστίζει σχεδόν 1 εκατομμύριο δολάρια, επομένως χρησιμοποιούνται συνήθως ως μέρος προσεκτικά σχεδιασμένων χτυπημάτων από πολύ φθηνότερα drones που αποστέλλονται εκ των προτέρων για να μπερδέψουν και να κουράσουν την αντιαεροπορική άμυνα του εχθρού, όπως κάνει η Ρωσία με την Ουκρανία.

Χρησιμοποιήθηκαν με εξαιρετικά αποτελέσματα όταν χτυπήθηκε το αρχηγείο του ρωσικού ναυτικού της Μαύρης Θάλασσας στη Σεβαστούπολη, καθιστώντας την Κριμαία επισφαλή για το ρωσικό ναυτικό.

Ο Τζάστιν Κραμπ, στρατιωτικός αναλυτής και πρώην αξιωματικός του βρετανικού στρατού, λέει ότι «το Storm Shadow έχει αποδειχθεί πολύ αποτελεσματικό όπλο για την Ουκρανία, χτυπώντας με ακρίβεια καλά προστατευμένους στόχους στα κατεχόμενα εδάφη».

«Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το Κίεβο επιδίωξε τη χρήση του στη Ρωσία, ιδιαίτερα για να στοχεύσει αεροδρόμια που χρησιμοποιούνται για επιθέσεις με βόμβες κρουαζιέρας, καθώς πρόσφατα εμπόδισαν την εισβολή στην ουκρανική πρώτη γραμμή», λέει.

Γιατί τους αναζητά η Ουκρανία αυτή τη στιγμή;

Οι πόλεις της Ουκρανίας και η γραμμή του μετώπου έγιναν στόχος καθημερινών ρωσικών βομβαρδισμών. Πολλοί από τους πυραύλους και τις βόμβες κρουαζιέρας που προκαλούν όλεθρο σε στρατιωτικά φυλάκια, πολυκατοικίες και νοσοκομεία έχουν εκτοξευθεί από ρωσικά αεροσκάφη βαθιά μέσα στη Ρωσία.

Το Κίεβο παραπονιέται ότι επειδή δεν επιτρέπεται να στοχεύει τις βάσεις από τις οποίες εξαπολύονται αυτές οι επιθέσεις, φαίνεται ότι αναγκάζεται να πολεμήσει αυτόν τον πόλεμο με το ένα χέρι δεμένο πίσω από την πλάτη του, γεγονός που κάνει τις στρατιωτικές αεροπορικές βάσεις της Ρωσίας να προστατεύονται καλύτερα από τους Ουκρανούς αμάχους.

Η Ουκρανία έχει αναπτύξει το δικό της καινοτόμο και αποτελεσματικό πρόγραμμα drone μεγάλης εμβέλειας. Οι επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη καταφέρνουν περιστασιακά να πιάσουν τους Ρώσους απρόσεκτους και να φτάσουν εκατοντάδες χιλιόμετρα μέσα στη Ρωσία.

Αλλά μπορούν να μεταφέρουν μόνο ένα μικρό φορτίο εκρηκτικών και τα περισσότερα από αυτά έχουν εντοπιστεί και αναχαιτιστεί. Το Κίεβο ισχυρίζεται ότι αν θέλει να καταστείλει και να εξουδετερώσει τις ρωσικές αεροπορικές επιθέσεις, χρειάζεται πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς, συμπεριλαμβανομένου του «Storm Shadow», αλλά και παρόμοια συστήματα, συμπεριλαμβανομένου του αμερικανικού ATAKMS, το οποίο έχει ακόμη μεγαλύτερη εμβέλεια 300 χιλιομέτρων.

Γιατί η Δύση διστάζει μέχρι στιγμής να επιτρέψει τη χρήση αυτών των πυραύλων;

Η Ουάσιγκτον ανησυχεί ότι ενώ όλα τα επαπειλούμενα κόκκινα σύνορα του Βλαντιμίρ Πούτιν έχουν μέχρι στιγμής αποδειχθεί κενές μπλόφες, εάν δώσει στην Ουκρανία την άδεια να χτυπήσει στόχους βαθιά μέσα στο ρωσικό έδαφος με πυραύλους που αποστέλλονται από τη Δύση, θα οδηγήσει σε κλιμάκωση και θα ανοίξει το ενδεχόμενο για να ανταπαντήσει άγρια ​​η Ρωσία.

Ο φόβος στον Λευκό Οίκο είναι ότι οι σκληροπυρηνικοί στο Κρεμλίνο θα μπορούσαν να επιμείνουν ότι τα αντίποινα λάβουν τη μορφή χτυπημάτων σε σημεία διέλευσης πυραύλων καθ' οδόν προς την Ουκρανία, όπως μια αεροπορική βάση στην Πολωνία.

Εάν συμβεί αυτό το σενάριο, η Δύση θα αναγκαστεί να επικαλεστεί το Άρθρο 5 του ΝΑΤΟ, κάτι που θα σήμαινε ότι η συμμαχία βρίσκεται σε πόλεμο με τη Ρωσία.

Από την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου 2022, ο στόχος του Λευκού Οίκου ήταν να παράσχει στο Κίεβο όσο το δυνατόν περισσότερη υποστήριξη χωρίς να συρθεί σε άμεση σύγκρουση με τη Μόσχα, κάτι που θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως προοίμιο για την αδιανόητο: μια καταστροφική ανταλλαγή πυρών με πυρηνικά όπλα.

Ωστόσο, ο Λευκός Οίκος έχει δεσμεύσει την Ουκρανία να χρησιμοποιήσει πυραύλους που αποστέλλονται από τη Δύση εναντίον στόχων στην Κριμαία και τέσσερις επιμέρους περιοχές που προσαρτήθηκαν παράνομα από τη Ρωσία το 2022.

Και ενώ η Μόσχα θεωρεί αυτές τις περιοχές μέρος της επικράτειάς της, ούτε οι ΗΠΑ ούτε η διεθνής κοινότητα αναγνωρίζουν αυτό το δικαίωμα.

Τι θα μπορούσαν να αλλάξουν οι πύραυλοι;

Πολλοί πιστεύουν ότι η βοήθεια και η άδεια χρήσης αυτών των πυραύλων ήρθε «πολύ αργά, πολύ λίγο».

Το Κίεβο έχει ζητήσει εδώ και καιρό άδεια να χρησιμοποιήσει δυτικά όπλα μεγάλου βεληνεκούς στη Ρωσία, αφήνοντας περιθώριο στη Μόσχα να λάβει έγκαιρα προληπτικά μέτρα σε περίπτωση άρσης αυτών των απαγορεύσεων.

Μετακίνησε τα βομβαρδιστικά, τους πυραύλους και ορισμένες από τις υποδομές που τους υποστηρίζουν βαθύτερα στο ρωσικό έδαφος εκτός εμβέλειας αυτών των πυραύλων, μακριά από τα σύνορα με την Ουκρανία και έξω από την εμβέλεια της «σκιάς της καταιγίδας».

Ωστόσο, ορισμένοι στρατιωτικοί αναλυτές λένε επίσης ότι ενώ η ρωσική αεράμυνα έχει από τότε εξελιχθεί για να αντιμετωπίσει την απειλή μιας «σκιάς καταιγίδας» στην ίδια την Ουκρανία, αυτό το έργο θα είναι πολύ πιο δύσκολο δεδομένης της έκτασης του ρωσικού εδάφους που μπορεί τώρα να επιτεθεί.

«Θα περιπλέξει τη στρατιωτική επιμελητεία, τη διοίκηση και τον έλεγχο και την αεροπορική υποστήριξη, και ακόμη και αν τα ρωσικά αεροσκάφη υποχωρήσουν βαθύτερα πίσω από τα σύνορα της Ουκρανίας για να αποφύγουν την απειλή πυραύλων, θα εξακολουθήσουν να αντιμετωπίζουν χαμένο χρόνο και υψηλότερο κόστος μετά το πρώτο χτύπημα». πρώτη γραμμή».

Ο Μάθιου Σάβιλ, διευθυντής στρατιωτικής επιστήμης στο Royal Joint Services Institute, πιστεύει ότι η άρση της απαγόρευσης θα φέρει δύο κύρια οφέλη στην Ουκρανία.

Πρώτον, μπορεί να «ξεκλειδώσει» ένα άλλο σύστημα, το ATAKMS. Δεύτερον, θα παρουσιάσει ένα δίλημμα για τη Ρωσία σχετικά με το πού να τοποθετήσει αυτή την πολύτιμη αεράμυνα, η οποία ισχυρίζεται ότι θα διευκολύνει την εισβολή από ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη.

Όταν όλα ειπωθούν και γίνουν, το Storm Shadow είναι απίθανο να αλλάξει την πορεία του πολέμου, καταλήγει ο Saville.