Το να κρατάτε ένα κατοικίδιο στο σπίτι ενώ περιμένετε ή έχετε ήδη μικρά παιδιά θα μπορούσε να μειώσει τις πιθανότητες να αναπτύξουν τροφικές αλλεργίες, ειδικά αν είναι σκύλος ή γάτα, γράφει "Επιστημονική Ειδοποίηση" (Επιστημονική ειδοποίηση).

Μια ομάδα επιστημόνων, σε αυτήν μελέτη, ανέλυσε δεδομένα που ελήφθησαν από 66.215 μικρά παιδιά στην Ιαπωνία. Περίπου το 22 τοις εκατό των παιδιών που συμμετείχαν στην έρευνα εκτέθηκαν σε κατοικίδια μέσω της μητέρας τους ενώ ήταν ακόμη στη μήτρα, στα οποία περιλαμβάνονται σκύλοι, γάτες, χάμστερ, χελώνες και πουλιά.

Επιστήμονες από «Ιατρικό Πανεπιστήμιο της Φουκουσίμα» στην Ιαπωνία, πιστεύει ότι η μελέτη παρέχει αρκετά στοιχεία για να δείξει μια σχέση μεταξύ της έκθεσης σε κατοικίδια και των αλλεργιών – αν και οι λεπτομέρειες διαφέρουν ανάλογα με τον τύπο του ζώου και τον τύπο τροφής.

«Η υπόθεση της υγιεινής υποδηλώνει ότι η έκθεση σε κατοικίδια είναι αποτελεσματική στην πρόληψη αλλεργικών ασθενειών. Άλλες μελέτες έχουν επίσης αναφέρει ευεργετικά αποτελέσματα της έκθεσης αποκλειστικά σε σκύλους κατά την εμβρυϊκή ανάπτυξη ή την πρώιμη παιδική ηλικία στις τροφικές αλλεργίες», γράφουν οι συγγραφείς της μελέτης.

Τα παιδιά που εκτέθηκαν σε οικιακές γάτες και σκύλους εσωτερικού χώρου είχαν σημαντικά λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν αλλεργίες. Αυτές περιλαμβάνουν αλλεργίες στα αυγά, το γάλα και τους ξηρούς καρπούς στους σκύλους και στα αυγά, το σιτάρι και τη σόγια στις γάτες.

Ωστόσο, λένε οι επιστήμονες, τα αποτελέσματα δεν είναι τα ίδια όταν πρόκειται για σκύλους που διατηρούνται σε εξωτερικούς χώρους. Και όσοι διατηρούσαν χάμστερ στο σπίτι διέτρεχαν σημαντικά μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν αλλεργία στους ξηρούς καρπούς.

«Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η έκθεση σε οικόσιτους σκύλους και γάτες μπορεί να είναι ευεργετική κατά της ανάπτυξης ορισμένων τροφικών αλλεργιών, μειώνοντας έτσι τις ανησυχίες μεταξύ των ιδιοκτητών κατοικίδιων και μειώνοντας τον φόβο ανάπτυξης τροφικών αλλεργιών», έγραψαν οι ερευνητές.

Ωστόσο, η μελέτη δεν επαρκεί για να αποδείξει την αιτία και το αποτέλεσμα και θα πρέπει επίσης να ληφθεί υπόψη ότι τα ευρήματα βασίζονται σε απαντήσεις σε ερωτηματολόγια και όχι σε παρατηρήσεις.

Οι επιστήμονες μπορούν μόνο να κάνουν εικασίες για τη φύση της σύνδεσης, υποδηλώνοντας ότι η έκθεση σε κατοικίδια μπορεί να αλλάξει το μείγμα των μικροβίων του εντέρου στα παιδιά ή μπορεί να είναι κάτι που αποβάλλουν τα ζώα που βοηθά στην ενίσχυση της ανοσίας.