Για δεκαετίες, η βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, ΗΠΑ έχει αναδείξει το χειρόγραφο του Galileo Galilei συνδέεται με την ανακάλυψή του για τα φεγγάρια του Δία ως το «κόσμημα» της συλλογής της. Αλλά ένας ιστορικός έχει αποδείξει ότι αυτό το χειρόγραφο είναι πλαστό, γράφει "Οι Νιου Γιορκ Ταιμς".

Το υποτιθέμενο χειρόγραφο του διάσημου επιστήμονα περιγράφει το τηλεσκόπιο με το οποίο ανακάλυψε τα φεγγάρια του Δία και περιέχει επίσης σκίτσα των τροχιών τους γύρω από αυτόν τον πλανήτη. Ήταν αυτή η ανακάλυψη του θρυλικού Ιταλού μαθηματικού και αστρονόμου που επιβεβαίωσε τη θεωρία του ότι ο Ήλιος είναι το κέντρο του Ηλιακού Συστήματος και όχι η Γη, κάτι που καταδικάστηκε έντονα από την Καθολική Εκκλησία εκείνη την εποχή.

Νικ Γουάιλντινγκ, ιστορικός στο Georgia State University των ΗΠΑ, άρχισε να αμφιβάλλει για την αυθεντικότητα του χειρογράφου τον Μάιο του τρέχοντος έτους, όταν μελέτησε μια φωτογραφία του εγγράφου για τη βιογραφία του Galileo που έγραφε.

Αφού η βιβλιοθήκη έλεγξε τους ισχυρισμούς του, ανακάλυψαν ότι είχε δίκιο – το χειρόγραφο του Γαλιλαίου είναι πλαστογραφία των αρχών του 20ου αιώνα και έργο ενός πλαστογράφου από το Μιλάνο.

Προσπαθώντας να αναστρέψει το θαυμάσιο ερευνητικό έργο του Nick Wilding για το @UMichLibrary #Γαλιλαίος πλαστογραφία, όπως δημοσιεύτηκε από @michaelblanding nytimes pic.twitter.com/RJyMQrHfhY

— José Ramón Marcaida (@JoserraMarcaida) Αύγουστος 18, 2022

"Αμφισβήτησα την αυθεντικότητα λόγω του μελανιού"

«Ήταν πολύ οδυνηρό όταν ανακαλύψαμε ότι το Galileo μας δεν ήταν πραγματικά Galileo», είπε ο προσωρινός κοσμήτορας της βιβλιοθήκης. Donna L. Χέιγουορντ. Η ίδια επεσήμανε ότι σκοπός της βιβλιοθήκης είναι η διεύρυνση της γνώσης και γι' αυτό αποφάσισαν να είναι ανοιχτά σε αυτή την ανακάλυψη και να ανακοινώσουν δημόσια ότι είναι πλαστό. «Το να το σκουπίζεις κάτω από το χαλί είναι το αντίθετο από αυτό που πρεσβεύουμε», είπε.

Ο Wilding έχει αποκαλύψει στο παρελθόν πλαστογραφίες των έργων του Galileo και αμφιβολίες σχετικά με την αυθεντικότητα αυτού του χειρογράφου έχουν εγερθεί από ορισμένα από τα γράμματα και τις λέξεις που χρησιμοποιήθηκαν. Ταυτόχρονα, το μελάνι στο πάνω και στο κάτω μέρος του χειρογράφου ήταν παρόμοιο, αν και τα μέρη αυτά φέρεται να γράφτηκαν με διαφορά μηνών μεταξύ τους.

«Ήταν περίεργο... Ήταν προφανώς δύο διαφορετικά έγγραφα γραμμένα στο ίδιο φύλλο χαρτιού. Γιατί είναι όλα στην ίδια απόχρωση του καφέ..;» αναρωτήθηκε ο Wilding.

Ο ιστορικός, ο οποίος συνήθως διδάσκει ένα μάθημα για τις πλαστογραφίες στη Σχολή Σπάνιων Βιβλίων του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, άρχισε να ερευνά το χειρόγραφο με περισσότερες λεπτομέρειες και είπε ότι δεν υπήρχαν πληροφορίες σχετικά με αυτό στα ιταλικά αρχεία. Επικοινώνησε με τη Βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν τον Μάιο και ζήτησε πρόσθετες πληροφορίες για την προέλευση του χειρογράφου και φωτογραφίες της σφραγίδας.

Ο συγγραφέας είναι ένας διαβόητος Ιταλός πλαστογράφος

Ο Έφορος της Βιβλιοθήκης Πάμπλο Αλβάρες είπε ότι χλόμιασε όταν είδε το email από τον Wilding, γνωρίζοντας γι' αυτόν και την εμπειρία του στον εντοπισμό πλαστών. Έβγαλε το χειρόγραφο και φωτογράφισε το σημάδι – έναν κύκλο με τρίφυλλο και το μονόγραμμα «AS/BMO».

Το έγγραφο φέρεται να επικυρώθηκε από τον καρδινάλιο Πιέτρο Μάφι, Αρχιεπίσκοπος της Πίζας, ο οποίος πέθανε το 1931, αφού συνέκρινε το χειρόγραφο με δύο έγγραφα του Γαλιλαίου στη συλλογή του. Ο καρδινάλιος έλαβε αυτά τα έγγραφα από Tobias Nicotra – ο διαβόητος Μιλανέζος πλαστογράφος του 20ού αιώνα.

«Όταν άκουσα το όνομα Nicotra, πήρα αμέσως την αίσθηση της αράχνης», λέει ο Wilding, αναφερόμενος στον υπερήρωα Spider-Man και στην ικανότητά του να αισθάνεται τον κίνδυνο.

Ελέγξτε τον Mate

Κατά τη διάρκεια της έρευνάς του, ο Wilding ανακάλυψε ένα άλλο έγγραφο του Galileo από το 1607 στη Βιβλιοθήκη και Μουσείο Morgan της Νέας Υόρκης με διαφορετική σφραγίδα αλλά το ίδιο μονόγραμμα - "BMO" - συντομογραφία για την ιταλική πόλη του Μπέργκαμο. Αυτό το έγγραφο, που φέρεται ότι εστάλη σε άγνωστο άτομο, ήταν σχεδόν πανομοιότυπο με το γράμμα από τα ιταλικά αρχεία, το οποίο δημιούργησε νέες αμφιβολίες στον ιστορικό.

Ο επιμελητής του Μίσιγκαν Alvarez και ο επιμελητής της Νέας Υόρκης Φίλιππος Σ. Προσκυνητής συνέκρινε τις σφραγίδες στα έγγραφα με αυτές που περιγράφονται σε ένα βιβλίο για τους τύπους γραμματοσήμων που χρησιμοποιήθηκαν για έγγραφα κατά την Αυστροουγγρική Αυτοκρατορία, το οποίο περιέχει επίσης πληροφορίες για το Μπέργκαμο. Ανακάλυψαν ότι η σφραγίδα στην υποτιθέμενη επιστολή του 1607 ταίριαζε με αυτά στα έγγραφα του 1790.

Δεν μπόρεσαν να βρουν σφραγίδα πανομοιότυπη με αυτή του χειρογράφου του Μίσιγκαν, και ταυτόχρονα κανένα έγγραφο με αυτό το μονόγραμμα δεν εμφανίστηκε πριν από το 1770. Πράγμα που σημαίνει ότι είναι απίθανο ο Galileo να μπορούσε να χρησιμοποιήσει ένα τέτοιο χαρτί περισσότερα από 150 χρόνια νωρίτερα, που είναι στην πραγματικότητα η τελική επιβεβαίωση ότι αυτά ή άλλα υποτιθέμενα έγγραφα του Ιταλού επιστήμονα είναι στην πραγματικότητα πλαστά.

Ο πλαστογράφος είχε επτά εραστές

Ο Alvarez ένιωθε υπεύθυνος που δεν το παρατήρησε ο ίδιος νωρίτερα. «Η βάση της επιστήμης είναι η παρατήρηση... Δεν το έκανα εγώ, το έκανε ο Γαλιλαίος», είπε.

Η Βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν εξετάζει τώρα πώς να χρησιμοποιήσει το χειρόγραφο για να μελετήσει μεθόδους πλαστογραφίας. Ως εκ τούτου, θα μπορούσε να είναι ακόμα βασικό μέρος μιας μελλοντικής έκθεσης. Ο Χέιγουορντ τόνισε ότι πρόκειται για μια εξαιρετικά καλή πλαστογραφία. «Αυτή η ανακάλυψη κάνει κατά κάποιο τρόπο αυτό το έγγραφο ακόμα πιο συναρπαστικό», τόνισε.

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι υπάρχουν μεγάλες πιθανότητες να υπάρχουν και άλλα πλαστά έγγραφα σε διάφορες συλλογές που δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί.

Ερευνώντας τον πλαστογράφο Nicotra, ο Wilding ανακάλυψε ότι ο Ιταλός φέρεται να είχε αρχίσει να πουλά πλαστά γράμματα και μουσικά χειρόγραφα για να υποστηρίξει τους επτά εραστές του. Το 1934, η ιταλική αστυνομία που ερευνούσε ένα ύποπτο χειρόγραφο του Μότσαρτ έκανε έφοδο στο διαμέρισμα του Nicotri όπου βρήκε «ένα πραγματικό εργοστάσιο πλαστογραφίας», είπε ο Wilding.