Ένας επιστήμονας που παρακολουθεί την κατάσταση του παγετώνα Hinman που βρίσκεται στην πολιτεία της Ουάσιγκτον των ΗΠΑ μεταξύ των κορυφών του όρους Rainier και του Peak Glacier λέει ότι έχει εξαφανιστεί τελείως μετά από χιλιάδες χρόνια εκεί και η κλιματική αλλαγή που καλπάζει του έδωσε το τελευταίο χτύπημα.

Οι ειδικοί ανακάλυψαν πρόσφατα ότι μέχρι το τέλος του αιώνα θα μπορούσαν να χαθούν έως και οι μισοί παγετώνες του κόσμου, ακόμη κι αν επιτευχθούν οι παγκόσμιοι κλιματικοί στόχοι. Maury Pelto του Nicholls College για "CNN" δήλωσε ότι επισκέπτεται και παρατηρεί το όρος Χίνμαν εδώ και 40 χρόνια. Όταν επισκέφτηκε την περιοχή με την ομάδα του το 2022, είδε ότι ο παγετώνας είχε εξαφανιστεί εντελώς.

«Έφυγε τελείως». «Αυτός ήταν ο μεγαλύτερος παγετώνας σε αυτό το τμήμα της οροσειράς – τώρα έχει φύγει», είπε ο Πέλτο.

Ο περιβαλλοντικός εμπειρογνώμονας David Sheen του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον λέει ότι κατά τη διάρκεια της υποχώρησης των παγετώνων, μικρότερες περιοχές πάγου μπορούν να σχηματιστούν σε κοιλώματα που είναι λιγότερο ευαίσθητα στις ακραίες θερμοκρασίες. Αλλά αυτά τα φύλλα πάγου είναι συχνά πολύ λεπτά για να γλιστρήσουν προς τα κάτω, κάτι που είναι ένα σημαντικό κριτήριο για την ταξινόμηση μιας μάζας πάγου ως παγετώνα.

Ο Σιν σημείωσε ότι υπάρχει ακόμα λίγος πάγος στις κοιλότητες της περιοχής, αλλά ότι δεν είναι πλέον παγετώνας και ότι θα μπορούσε επίσης να εξαφανιστεί μέσα στα επόμενα δέκα χρόνια. Αν και οι παγετολόγοι δεν γνωρίζουν την ακριβή ηλικία του παγετώνα Hinman, ο Pelto βρήκε στοιχεία ότι βρισκόταν εκεί πριν από την έκρηξη του όρους Mazama ή ότι υπήρχε για περισσότερα από 7.000 χρόνια.

«Υπάρχει ακόμα ελπίδα. Για να σχηματιστεί και να συντηρηθεί ο παγετώνας, χρειάζεται υψηλότερη μέση συσσώρευση χιονόπτωσης. Σε αυτή την περίπτωση, θα μπορούσε να αναρρώσει», είπε ο Πέλτο.