Καταγόμενος από την Κωνσταντινούπολη, ήταν στην αρχή υψηλόβαθμος αυλικός του παλατιού του αυτοκράτορα Ηράκλειου, αλλά αργότερα έγινε μοναχός και ηγούμενος ενός μοναστηριού όχι μακριά από την πρωτεύουσα. Ο μεγαλύτερος υπερασπιστής της Ορθοδοξίας από τους λεγόμενους μονοθελητική αίρεση, η οποία γεννήθηκε από την αιρετική Evtihieva. Δηλαδή, όπως ο Ευτύχιος ισχυριζόταν ότι ο Χριστός είχε μία φύση, έτσι και οι Μονοθελήτες ισχυρίστηκαν ότι είχε μία βούληση. Ο Άγιος Μάξιμος αντιτάχθηκε σε αυτόν τον ισχυρισμό και βρέθηκε ως αντίπαλος του αυτοκράτορα και του πατριάρχη. Όμως δεν φοβήθηκε, αλλά επέμεινε μέχρι τέλους για να αποδείξει ότι ο Κύριος Χριστός είχε δύο θελήματα, αντίστοιχες και στις δύο φύσεις. Κατόπιν επιμονής του, έγινε ένα συμβούλιο στην Καρχηδόνα και ένα άλλο στη Ρώμη. Και τα δύο συμβούλια αναθεμάτισαν τις διδασκαλίες των Μονοθελητών. Τα βάσανα του Αγίου Μαξίμου για την Ορθοδοξία είναι απερίγραπτα: κακοποιήθηκε από τους πρίγκιπες, εξαπατήθηκε από τους δικαστές, έφτυσε από τις μάζες, ξυλοκοπήθηκε από τους στρατιώτες, διώχθηκε, φυλακίστηκε και τελικά του έκοψαν τη γλώσσα και το χέρι και καταδικάστηκε σε ισόβια εξορία. Έμεινε τρία χρόνια στη φυλακή και μετά παρέδωσε την αγία του ψυχή στον Θεό το 666.