Западните правителства са ядосани на TikTok. Китайско приложение, обичано от тийнейджъри по целия свят, беше критикувано, че позволява шпиониране, не защитава личните данни и дори развращава младежите, пише Politico. Правителствата в Съединените щати, Обединеното кралство, Канада, Нова Зеландия и цяла Европа решиха през последните месеци да забранят използването на TikTok на официални телефони.

Ако нещата вървят както искат западните правителства, възможни са по-строги ограничения. Белият дом поиска от китайската компания майка BitDance да продаде TikTok или приложението ще бъде напълно забранено в САЩ. Служителите по сигурността не казват много защо са против TikTok.

Това може да се дължи на чувствителността на въпросите на националната сигурност или просто знак, че това са необосновани празни истории. Изпълнителният директор на "TikTok" Шоу Зиджу отговори на въпроси на американски конгресмени в тази връзка.

Най-често срещаните критики към "TikTok":

1. Достъпът на Китай до данните на TikTok

Може би най-голямото безпокойство е потенциалният достъп на китайското правителство до данните на милиони потребители на TikTok. Западни служители по сигурността предупредиха, че BitDance може да бъде обект на законите за национална сигурност на Китай, особено закон от 2017 г., който изисква от китайските компании да „подкрепят, подпомагат и сътрудничат“ на разузнавателната общност на нацията. Законът дава свобода на действие на китайските разузнавателни агенции, казват служители.

Потребителските данни на TikTok може да се използват и от стотици китайски инженери и служители на TikTok, някои от които може да работят за държавата, казват западни служители. През декември 2022 г. някои служители на BitDance в Китай и САЩ бяха атакувани от западни медийни журналисти, които използваха приложението (и по-късно уволнени).

Миналия месец европейските институции забраниха на своите служители да имат TikTok на служебните си телефони. Имейли, изпратени до персонала на Европейския надзорен орган за защита на данните, обясняват, че това е с цел „да се намали излагането на Комисията на кибератаки, тъй като приложението събира толкова много данни на мобилни устройства, които могат да бъдат използвани за атака на Комисията“.

TikTok твърди, че никога не е давал данни на китайското правителство

Комисията за защита на данните на Ирландия, основният регулатор на ЕС по въпроса, трябва да реши през следващите месеци дали TikTok е прехвърлил незаконно данни за европейски потребители в Китай. Тези, които са скептични към обвиненията в сигурността, посочват, че китайското правителство може просто да закупи големи количества потребителски данни от леко регулирани посредници.

Американските социални мрежи като Twitter също са имали проблеми със защитата на данните на потребителите от любопитните очи на чужди правителства, посочват те. TikTok твърди, че никога не е предоставял данни на китайското правителство и би отказал да го направи, ако бъде помолен. BitDance е регистриран на Каймановите острови, което TikTok твърди, че ще го предпази от правни задължения за подпомагане на китайски агенции.

Проект Тексас и Проект Детелина

Двадесет процента от акциите на BitDance са собственост на неговите основатели и китайски инвеститори, 60 процента на глобални инвеститори и 20 процента на служители. Компанията обяви два плана за защита на данните. В САЩ проектът Тексас е план за 1,5 милиарда долара за изграждане на стена между американското дъщерно дружество и неговите китайски собственици.

Европейската версия на стойност 1,2 милиарда евро, Project Clover, ще премести повечето от европейските данни на TikTok към сървъри в Европа. Но главният европейски лобист на TikTok, Тео Бертрам, каза през март, че ще бъде „изключително трудно“ да се спре напълно трансферът на европейски данни към Китай.

2. Входна врата за китайски шпиони

Ако китайските агенции не могат законно да получат достъп до TikTok, те могат да влязат през „задна врата“, казват западни служители. Китайските кибершпиони са сред най-добрите в света и работата им се улеснява, ако базите данни и цифровата инфраструктура са разположени на тяхна територия.

Холандските разузнавателни агенции са посъветвали правителствени служители да деинсталират приложения от страни, които изпълняват "офанзивни кибер програми" срещу Холандия, включително Китай, но също така Русия, Иран и Северна Корея.

Критиците на аргумента за кибершпионажа посочват проучване на гражданска лаборатория на Университета в Торонто от 2021 г., което установи, че приложението не проявява „очевидно злонамерено поведение“, което би се очаквало от шпионско приложение.

Компанията иска да наеме повече инженери извън Китай

Но директорът на лабораторията каза, че изследователите нямат информация какво се случва с данните на TikTok, съхранявани в Китай. Проектът Texas и проектът Clover на TikTok включват стъпки за облекчаване на страховете от кибершпионаж, както и законен достъп до данни.

Планът на ЕС ще даде на европейския орган по сигурността правомощието да преразглежда политиките, свързани с киберсигурността и контрола на данните, и да ограничава достъпа до някои служители.

Бъртрам каза, че агенцията може да комуникира с европейските агенции за сигурност и регулатори, „без да включва TikTok, за да се увери, че няма какво да крие“. Бертрам каза още, че компанията търси да наеме повече инженери извън Китай.

3. Право на личен живот

Критиците на TikTok обвиняват приложението в масово събиране на данни, особено в Съединените щати, където гражданите нямат федерално защитени общи права за поверителност. В юрисдикции, които имат строги закони за поверителност, TikTok е изправен пред чести обвинения в неспазване.

Компанията е разследвана в Ирландия, Обединеното кралство и Канада за това как борави с данните на непълнолетни потребители. Регулаторите в Холандия, Италия и Франция също разследват практиките й за защита на правата на поверителност около персонализираната реклама и за неограничаване на достъпа на деца до платформата.

TikTok отхвърли твърденията, направени в някои доклади, твърдейки, че американските технологични компании събират също толкова данни. Meta, Amazon и други също получиха големи глоби за нарушаване на правата на поверителност на европейските граждани.

4. Психологически операции

Може би най-сериозното обвинение и със сигурност най-новото юридическо е, че TikTok е част от цялостната цивилизационна борба на Китай срещу Запада. Неговата роля е да разпространява дезинформация и фалшиво съдържание сред младите хора извън Китай, сеейки разделение и апатия.

Директорът на Агенцията за национална сигурност на САЩ (NSA), Пол Накасон, предупреди този месец, че контролът на Китай върху алгоритъма на TikTok може да позволи на правителството да извършва операции за търговия с влияние сред западното население. TikTok твърди, че има около 300 милиона активни потребители в Европа и САЩ. Приложението беше най-тегленото в интернет през 2022 г.

Италия проучва дали компанията предпазва децата от вируси

През 2019 г. се появиха доклади, според които TikTok цензурира про-ЛГБТИ съдържание и видеоклипове, които споменават площад Тянанмън в Пекин. BitDance също беше обвинен в популяризиране на безсмислени видеоклипове на западни деца, за да губят време, за разлика от полезното образователно съдържание, предлагано в китайското приложение Douin.

В допълнение към обвиненията за умишлена забрана на съдържание, TikTok също беше критикуван за това, че не успява да защити децата от пристрастяване към неговото приложение, опасни вирусни предизвикателства и дезинформация. Френският регулатор каза миналата седмица, че приложението все още е в "много ранен етап" на контрол на съдържанието.

Централата на TikTok в Италия беше нападната тази седмица от регулатора за защита на данните с помощта на италианската полиция, за да разследва как компанията защитава децата от вирусни предизвикателства. Изследователите на Citizen Lab казаха, че TikTok не практикува открита цензура.

Компанията разполага с център за прозрачност

Други критици на този аргумент посочиха, че чужди правителства също манипулират западни платформи, като руската кампания във Facebook, която се опита да повлияе на изборите в САЩ през 2016 г. TikTok твърди, че е коригирал своите контроли за съдържание от 2019 г. и редовно публикува доклад за прозрачност за това, което е премахнал.

Компанията също така може да се похвали с „център за прозрачност“, който отвори в САЩ през юли 2020 г. и друг в Ирландия през 2022 г. Той също така посочва, че ще отговаря на новите правила на ЕС за контрол на съдържанието, Закона за цифровите услуги, който ще изисква платформите да предоставят регулатори и да дават на учените достъп до своите алгоритми и данни.