След разпадането на Съветския съюз през 1991 г. независима Украйна наследи третия по големина ядрен арсенал в света, от който в крайна сметка - заради собствената си и международна сигурност - се отказа в замяна на гаранции за сигурност от САЩ, Великобритания и Русия. Според Будапещенския меморандум от 1994 г. Русия наруши споразумението с цялостно нахлуване в Украйна, докато Вашингтон и Лондон очевидно не успяха да гарантират сигурността на Украйна.

Но изправена пред заплахата, че новоизбраният президент на САЩ Доналд Тръмп може да прекрати подкрепата и финансовата и военна помощ, Украйна, според някои оценки, е започнала да мисли за започване на програма за разработване на ядрени оръжия.

Украинският президент Володимир Зеленски през октомври, както беше съобщено от медиите, даде ултиматум на НАТО, предупреждавайки, че страната му може да продължи да се въоръжава с ядрени оръжия, ако не получи членство в НАТО - накратко, или ни пуснете в НАТО, или ще разработване на ядрено оръжие.

По-късно обаче Зеленски каза, че има предвид липсата на алтернативна гаранция за сигурност, а оттогава украински официални лица отрекоха, че Киев обмисля повторна ядрена реализация. Владимир Путин, лидерът на страната, която трябваше да гарантира сигурността на своя съсед в замяна на Украйна да се откаже от ядрените си оръжия и която вместо това изпрати своите военни да покорят Украйна, веднага обяви, че Кремъл никога няма да позволи на Украйна да развие своите собствени ядрени оръжия.

Както наскоро писа Kyiv Independent, въпреки че Киев в момента не притежава ядрени оръжия, той не е новак, когато става дума за ядрена индустрия. По времето на Съветския съюз заводът "Пивденмаш" в украинския град Днепър (Днепър) произвеждаше балистични ракети, способни да носят ядрени бойни глави. Освен това Приднепровският химически завод в град Камянск в Днепропетровска област обработваше уранова руда за съветската ядрена програма.

Робърт Кели, инженер с повече от 35 години опит в комплекса за ядрени оръжия на Министерството на енергетиката на САЩ, каза пред Kyiv Independent, че Украйна може да произведе примитивна бомба с ядрен уран в рамките на пет години.

„Това е доста просто нещо в 21-ви век“, каза той. От друга страна, за Украйна би било много по-трудно да направи плутониева деляща се бомба, а също така би било по-трудно да се скрие, твърди Кели. Построяването на плутониев реактор ще отнеме пет до десет години, твърди той.

Въпреки това, според информация, публикувана в четвъртък от британците "Таймс", Украйна не се нуждае от години, за да разработи елементарна бомба, но може да стане ядрена държава за няколко месеца, според доклад, изготвен за украинското министерство на отбраната. Страната бързо ще може да изгради основно плутониево устройство с технология, подобна на бомбата Fat Man, хвърлена над Нагасаки през 1945 г., се казва в доклада. „Създаването на проста атомна бомба, както направиха САЩ с проекта Манхатън, няма да е трудна задача 80 години по-късно“, се казва в документа.