УЕФА загуби битката с богатите, Шампионската лига е премахната!
Европейската къща на футбола се опита да избегне това с всички средства, но в крайна сметка „законът на силните“ спечели.
Шампионската лига, каквато я познаваме от почти 20 години, остава в историята. Следващата седмица Изпълнителният съвет на УЕФА официално ще одобри нов начин, формата на състезанието в Шампионската лига, а най-голямата промяна е премахването на груповата фаза и увеличаването на броя на участниците от 32 на 36 клуба. Новата състезателна система ще се прилага от сезон 2024/2025 и ще бъде ограничена до минимум четири сезона.
Всички участници в тегленето ще бъдат разделени на четири „дивизии“ с по девет клуба, по сила и качество, а след това ще бъде определено с кои съперници ще изиграят общо 10 мача в първата фаза на това ново състезание, пет у дома и далеч. Например най-силните клубове в Европа ще изиграят два мача срещу съперници от най-силната дивизия, три срещу съперници от втората най-силна, три срещу отбори от третата „шапка“ и два срещу тези от най-слабите.
Що се отнася до попълването на Шампионската лига, то все още не е официално, но се очаква шест места да бъдат присъдени чрез квалификации, а при 32 сигурни участници да има 20 от петте най-силни лиги, пет от Германия, Испания, Англия и Италия плюс три от Франция, както и държавни шампиони от шесто до 12 място в ранглистата на УЕФА. Останалите шест места ще бъдат разделени по същия начин, както преди, три за шампионите от 13 до 56 място в ранглистата на УЕФА и три за вицешампионите в лигата, които са от 6 до 12 място в класацията. Всичко това все още не е официално и според съобщенията се очаква да се случи, когато УЕФА обяви в понеделник, че всичко е договорено.
Поради големия брой мачове (180 вместо 96 текущи във встъпителната фаза, т.е. дори 225 според новата състезателна система, от началото до финала), те ще се играят не само във вторник и сряда, но и на Четвъртък. Когато се изиграят споменатите 10 кръга, първите осем отиват директно в осминафиналите, а отборите от 9 до 24 място в таблицата ще играят в своеобразен бараж - който ще продължи състезанието във фазата на нокаут и кой ще се премести в нокаут етапа на Лига Европа.
Промяната на системата в Шампионската лига се очаква да има някакъв ефект върху промените в Лига Европа и Конференционната лига, но повече ще бъдат известни до края на годината.