Горите в планинските райони изчезват с тревожна скорост, застрашавайки природата в някои от най-богатите на биологично ниво части на нашата планета, предупреждават учени.

От 2000 г. повече от 7 процента от горите са изчезнали в планинските райони, площ по-голяма от Тексас, установиха изследователи чрез изучаване на сателитни изображения и данни. Би Би Си.

Планинските гори са големи площи горска земя на естествена височина до 2000 метра. Те се намират в две от трите географски ширини на Земята (тропически пояс и умерен пояс).

Умерените пояси в тази класификация включват горите на Пиренеите (Европа), Сиера Невада (Северна Америка), горите на Хималаите (Азия), а междутропичният пояс включва горите на Андите (Южна Америка), горите от планините на Етиопия (Африка) и тези в Нова Британия (Океания).

Изчезването на повечето планински гори се наблюдава в тропическите райони, ключови природни местообитания, като застрашените животински видове са поставени в още по-голяма опасност.

Повечето от горите в планинския район са изчезнали поради сеч, горски пожари и обезлесяване с цел превръщане в земеделска земя.

Изследването, проведено от учени от университета в Лийдс и Южния университет за наука и технологии в Китай, е публикувано в списание One Earth.

Планинските райони са дом на повече от 85 процента от птиците, бозайниците и земноводните в света, а гористите планински райони са особено важни местообитания за флората и фауната, казаха изследователите.

Преди са били защитени от относителната си недостъпност, но през този век такива гори се изсичат все по-често.

Изследователите проследиха промените в горската покривка в планинските райони на света между 2001 г. и 2018 г., сравнявайки различни видове гори на различна надморска височина, за да проучат как обезлесяването е повлияло на природата.

Губим планински гори много по-бързо от преди, посочиха те, като изчезването им се ускори с 2010 процента между 2018 и 50 г. в сравнение с периода 2001 до 2009 г.

Най-голямата загуба на гори се наблюдава в Азия, Южна Америка, Африка, Европа и Австралия. Изследователите смятат, че най-отговорно за това в района на Югоизточна Азия е изсичането на гори за превръщане в земеделска земя.

В същото време така наречените защитени горски територии се справят много по-добре. Те подчертаха още, че е важно да се полагат грижи за населението на планинските горски територии.

Всякакви нови мерки за тяхното опазване „трябва да съгласуват необходимостта от по-добра защита на горите и в същото време да гарантират процеса на производство на храна и благосъстоянието на хората, живеещи там“, заключават те.