Учени обясниха: Каква билка би могла да ни храни на Марс?
Човечеството разглежда в детайли първия съсед от десетилетия Земята, кроейки планове да го колонизира един ден. Въпреки това, освен много по-слабата гравитация, липсата на атмосфера, с която сме свикнали на нашата синя топка, има още един проблем, който човек трябва да реши, за да я обитава. Марс – каква храна бихме могли да отглеждаме?
Условията на Червената планета са много по-сурови и почвата им не е изключение. Почвата не само е бедна и лишена от органична материя и полезни микроби, но е и силно наситена със соли и минерали, поради което повечето растения на Земята никога не биха могли да виреят в нея.
Ново научно изследване обаче предлага решение – люцерна (medicago sativa).
Способен не само да оцелее, но и да процъфтява в силно недостъпната вулканична почва със състав, подобен на този, покриващ Марс, учените смятат, че може да осигури изключително добра основа като начална култура.
с времето люцерната ще обогати почвата на насажденията, в които се отглежда, като освен за храна, остатъците от него могат да се използват и за наторяване и допълнително обогатяване на почвата, в която по-късно да се отглеждат ряпа, репички и зелена салата.
„Поради ниското съдържание на хранителни вещества в марсианската почва и високата соленост на водата не можеха да се отглеждат култури. Следователно е от съществено значение да се увеличат хранителните вещества в почвата и да се намали солеността в дългосрочен план", се казва в новото проучване, публикувано в списанието Плос едно.
Предишни изследвания показват, че дори тези изключително издръжливи растителни култури от Земята не могат да бъдат успешно отгледани без внасяне и добавяне на торове към почвата, в която ще растат. Тук на сцената излиза люцерната.
Експертите са установили, че люцерната може да расте в марсианския реголит без добавяне на торове.
По-важното е, че тества и как би се държал симулираният марсиански реголит, ако бъде наторен с люцерна. В него успешно се отглеждат ряпа, репички и маруля – три растения, които изискват много малко поддръжка, растат бързо и не се нуждаят от много вода.
Има "изискване" - необходима е прясна, прясна вода. Въз основа на по-нататъшни експерименти научният екип вярва, че солената вода от Марс може да бъде третирана с бактерии и след това да се филтрира през вулканична скала, за да се получи свежата, сладка вода, необходима за култивиране.
„Интегрираното използване на биоторове и микроби за обработка на базалтов реголит и солена вода за създаване на ресурси за устойчиво отглеждане на растения е измислено за първи път“, казаха изследователите.
Отглеждането на люцерна на Марс и използването й за обогатяване на почвата ще реши много от логистичните проблеми на транспортирането на огромни количества тор и храна на милиони километри до Марс.