„Харемите“ на морските слонове причиняват ранна смърт при мъжките

Морски слонове / Снимка EPA/ARMANDO ARORIZO

Екстремната полигамия може да доведе до ранна смърт на хиляди мъжки морски слонове, показват нови изследвания, съобщава "Пазителят".

Проучването изследва 14.000 50 морски слона на остров Макуори в югозападната част на Тихия океан и установи, че въпреки че нивата на оцеляване на мъжките и женските са приблизително сравними в ранните години, оцеляването на мъжките спада бързо след осемгодишна възраст, падайки до 80% преживяемост , докато преживяемостта на жените остава постоянна на XNUMX%.

Морски слон / Снимка EPA/ARMANDO ARORIZO

Този вид тюлени варира значително по размер: възрастните мъжки могат да тежат почти пет пъти повече от възрастните женски. Разликите в размера обикновено започват да се появяват на възраст между три и шест години, когато животните са подложени на съзряване.

София Волцке, първи автор на изследването и докторант в Университета на Тасмания, каза, че най-големите и най-дебелите мъжки тюлени имат репродуктивно предимство.

„Те могат да получат храна само от океана“, каза тя. „Когато дойдат на сушата [за размножаване], те се конкурират с други мъжки за достъп до женските. „Те трябва да имат складирани мастни ресурси, за да могат да се бият с други мъжки и да оцелеят на сушата, без да ядат нищо в продължение на седмици или месеци“, казва тя в проучването.

Видът проявява „екстремна полигамия“, при която малък брой от най-големите и доминиращи мъжки – известни като „господари на плажа“ – контролират „хареми“ от женски за разплод.

„Огромен майстор на плажа може да има харем от 100 жени“, казва Волцке. „След като харемите станат толкова големи, това може да доведе до ранна смърт на мъжкия.“ Всичко зависи от това колко голям е харемът и географията на плажа – ако имате наистина дълъг плаж, по-вероятно е да имате куп малки хареми“, добави тя.

Само около 4% от мъжете стават „майстори на плажа“.

Изследователите вярват, че конкурентният натиск върху зрелите мъжки ги насърчава да наддават на тегло възможно най-бързо, което води до по-ниски нива на оцеляване, тъй като мъжките търсят храна във води в райони, които могат да ги изложат на по-голям риск.

„Възрастните мъжки съсредоточават усилията си за търсене на храна в по-плитки води. Тези високопродуктивни места се посещават от други морски хищници, като косатки и акули“, се казва в проучването.

Въпреки че мъжките морски слонове стават биологично способни да се възпроизвеждат на възраст около шест години, те рядко са достатъчно социално конкурентни, за да се размножават с женски на възраст от девет до 12 години, каза Волцке.

Морските слонове прекарват голяма част от годината на плажовете. Мъжките идват на брега всеки август на остров Макуори, за да се опитат да установят господство над женските, каза Волцке. „Женските пристигат през септември и се събират на групи, мъжките идват и се опитват да защитят тези групи.

„Можехме да видим мъж, който не е успешен плажен майстор, да излезе на брега през август и да се опита да предизвика плажен майстор.“ „Ако загуби битката, той просто ще се върне в морето“, каза Волцке.

Уважаеми читателю,

Нашият достъп до уеб съдържание е безплатен, защото вярваме в равенството в информацията, независимо дали някой може да плати или не. Ето защо, за да продължим работата си, молим за подкрепата на нашата общност от читатели, като подкрепим финансово Free Press. Станете член на Sloboden Pechat, за да помогнете на съоръженията, които ще ни позволят да предоставяме дългосрочна и качествена информация и ЗАЕДНО нека осигурим свободен и независим глас, който ВИНАГИ ЩЕ БЪДЕ НА СТРАНАТА НА ХОРАТА.

ПОДКРЕПЕТЕ СВОБОДНАТА ПРЕСА.
С ПЪРВОНАЧАЛНА СУМА 60 ДЕНАРА

Видео на деня