Изглежда Ким Чен Ун не се шегува. Три дни след като обяви, че ще удвои ядрения потенциал на страната, за да се подготви за война със Съединените щати, той се появи в завод за производство на ядрени бойни глави за ракети. Пхенян за първи път разкри публично, че разполага със съоръжение за обогатяване на уран, съобщи южнокорейската агенция Йонхап.

Съобщенията на държавните медии за посещението на Ким в Института за ядрени оръжия и съоръжението за производство на ядрени оръжия бяха придружени от първите снимки, които предоставят рядък поглед върху ядрената програма на Северна Корея, която е забранена от множество резолюции на ООН. На тях се вижда как Ким върви между дълги редици метални центрофуги, устройства за обогатяване на уран.

В доклада държавната агенция не посочва ясно кога е извършено посещението и къде се намира съоръжението. Ким призова работниците да произвеждат повече материал за тактически ядрени оръжия, като каза, че ядреният арсенал на страната е жизненоважен за противодействие на заплахите от Съединените щати и техните съюзници: „Необходими са оръжия за самозащита и способност за превантивни удари“, каза той Корейски лидер, който ръководи изпитателната стрелба на нова 600 mm ракетна установка.

Хонг Мин, старши анализатор в Корейския институт за национално обединение в Сеул, смята, че тези снимки могат да бъдат послание към САЩ преди президентските избори през ноември.

„По този начин Ким иска да покаже на следващата администрация, че ще бъде невъзможно да денуклеаризира Северна Корея. Това също така е послание, което моли другите страни да признаят Северна Корея за ядрена държава“, каза Хонг пред AFP.

Високопоставен служител от офиса на южнокорейския президент каза, че южнокорейските и американските разузнавателни служби наблюдават поведението на Севера, „като вземат предвид всички възможности“. Както пише "Koreja JungAng Daily", правителството в Сеул смята, че Северна Корея е завършила подготовката за седмия ядрен опит. Някои експерти по сигурността спекулират, че Пхенян вероятно ще проведе нов ядрен опит преди президентските избори в САЩ.

Експерти по сигурността предполагат, че Северна Корея има няколко обекта за обогатяване на уран. Анализатори казват, че комерсиални сателитни изображения показват строителство през последните години в главния изследователски център за ядрени науки в Йонгбьон, включително неговото съоръжение за обогатяване на уран, което предполага възможно разширяване, съобщава Ройтерс.

Уранът е естествен радиоактивен елемент. За производството на ядрено гориво суровият уран претърпява процеси, които водят до материал с повишена концентрация на изотопа уран-235. Ръководителят на Международната агенция за атомна енергия Рафаел Гроси заяви в понеделник, че ядреният надзорен орган на ООН е открил дейност, съответстваща на работата на реактор и предполагаемо съоръжение за обогатяване в центрофугата Йонгбьон.

Новият тип центрофуга показва, че Северна Корея подобрява производствените си възможности за горивен цикъл, каза Анкит Панда от американския Фонд Карнеги за международен мир.

„Ким изглежда също предполага, че проектите за тактическо ядрено оръжие на Северна Корея могат да разчитат предимно на използването на уран като основен материал за ядрото“, отбеляза този експерт.

През 2010 г. Северна Корея покани някои чуждестранни учени да обиколят съоръжението за центрофуга в Йонгбьон, но Джени Таун от американския Stimson Center казва, че това са единствените снимки на оборудването за обработка на уран досега. Северна Корея вече показа снимки на това, което според нея са ядрени бойни глави.

Оценките за броя на севернокорейските ядрени оръжия варират значително. През юли доклад на Федерацията на американските учени заключава, че страната може да е произвела достатъчно делящ се материал, за да направи до 90 ядрени бойни глави, но че вероятно е натрупала близо 50.