Въпреки че нямат централизиран мозък, Медузите могат да се учат от минали преживявания, също като хората, мишките и мухите. Учените го изследвали Карибска медуза (Tripedalia cystophora) да забелязвате и избягвате препятствията.

Това учение оспорва предишните представи, че напредналото обучение изисква централизиран мозък и хвърля светлина еволюционните корени на ученето и паметта, пише "SciTech Daily" (SciTech Daily).

Не по-големи от нокът, тези на пръв поглед прости медузи имат сложна зрителна система с 24 очи вградени в техните подобни на камбани тела. Живеейки в блата, това животно използва зрението си, за да се движи през мътни води и около подводни корени, за да хване плячка.

Учените са доказали че медузите могат да придобият способността да избягват препятствия чрез асоциативно обучение, процес, чрез който организмите се образуват умствени връзки между сетивни стимули и действия.

Ученето е върхът на ролята на нервната система. За да научите медуза на нов трик, най-добре е да използвате нейните естествени действия, нещо, което има смисъл за нея, за да достигне пълния си потенциал.

В опит да симулират естествената среда на медузите, изследователите украсиха кръгъл аквариум със сиви и бели ивици, които имитират далечни корени. Те наблюдават медузите в аквариума в продължение на 7,5 минути. Отначало тя плуваше близо до тези привидно далечни алеи и често се блъскаше в тях.

Въпреки това, до края на експеримента, медузата е увеличила средното си разстояние от стената с около 50 процента, четворно е броя на успешните завои, за да избегне сблъсъци, и е намалила контакта си със стената наполовина. Констатациите показват, че медузите могат да се учат от опит чрез визуални и механични стимули.

„Ако искате да разберете сложните структури, винаги е добре да започнете възможно най-просто“, казва Андерс Гарм от университета в Копенхаген в Дания.

„Разглеждайки тези сравнително прости нервни системи при медузите, имаме много по-голям шанс да разберем всички подробности и как те се събират, за да извършат процедура.“

След това учените се опитаха да идентифицират процеса, който стои в основата на асоциативното обучение на медузите, като изолираха зрителните сензорни центрове. Всяка от тези структури съдържа шест очи и създава пейсмейкър сигнали, които контролират пулсиращото движение на медузата, чиято честота скача, когато се отдалечава от препятствията.

Констатациите освен това показват, че е необходима комбинация от визуални и механични стимули за асоциативно обучение при медузи и че визуалните сензорни центрове служат като център за обучение.

Изследователският екип планира да проучи по-добре клетъчните взаимодействия на нервната система на медузите, за да анализира формирането на паметта. Те също така планират да проучат допълнително как работи механичният сензор в камбаната, за да получат пълна картина на асоциативното обучение на това животно.

„Изненадващо е колко бързо се учат тези животни; приблизително същата скорост като напредналите животни", казва Гарм. „Дори най-простата нервна система изглежда способна на усъвършенствано учене и това може да се окаже много основен клетъчен механизъм, създаден рано в еволюцията на нервната система.“